Весной тысяча восемьсот девяносто второго года в Университетском Колледже Лондона в лаборатории неорганической химии во время занятия был отравлен один из студентов. Дело о жестоком убийстве предстоит расследовать инспектору Скотланд-Ярда Тобиасу Макферсону и его стажеру Гарри Поттеру.