Те, кто слушает

Примечания автора:
Рассказ "Те, кто слушает"(The Listeners)был написан фикрайтером из Англии, JennyF, под впечатлением от одноименной баллады знаменитого английского поэта Уолтера де ла Мэра (1873 – 1956). Баллада широко известна в англоязычных странах, где дети учат ее в школе. Для лучшего восприятия я привожу здесь полный текст в переводе Владимира Севриновского.

«Есть ли здесь кто-нибудь?» — молвил Странник,
Стукнул в двери, тая испуг.
Свет и звуки увязли в тумане,
Только лошадь всхрапнула вдруг.

Только взмыла незримая птица
С мезонина в ночную муть.
Снова Странник в ворота стучится:
«Отворите! Эй, кто-нибудь!»

В ставнях темень, не слышно ответа,
В полуночный недобрый час
Не склонился никто с парапета
Встретить взгляд его серых глаз.

Но заполнили дом невесомо,
Лунный свет искажая едва,
Те, кто слушает призрачным сонмом
Человеческие слова.

В коридорах, в подвале, под крышей,
В мертвом чреве стенных часов
Они знают — пылинки колышет
Одинокого гостя зов.

И он понял, и принял, как ношу,
Их безмолвия тяжкий вес.
В темных травах пасется лошадь,
Веет листьями от небес.

Как в набат, он гремел в двери эти
И кричал: «Расскажите им:
Я пришел, но никто не ответил,
Я был верен словам своим!»

Те молчали. Но бережным эхом
Дом впитал в свою глубину
Речь единственного человека,
Кто еще не поддался сну.

Они слышали конское ржанье,
Как о камень металл звенит,
И как мягко вернулось молчанье,
Когда стих перестук копыт.