Банда ублюдков

Банда ублюдков — военизированная группировка вампиров-воинов в серии «Братство Черного кинжала» Дж. Р. Уорд. Возглавляется Кором и состоит из элитных бойцов, по уровню боевой подготовки сопоставимых с Братством черного кинжала, но не связанных теми же моральными ограничениями. Постоянный состав банды включает Кора, Тро, Зайфера, Сайфона, Бальтазара и Сина.

История появления Банды непосредственно связана с историей их главаря — Кора. Скитающегося бездомного Кора подобрал Бладлеттер — жестокий командир тренировочного лагеря будущих войнов, известный своими садистскими методами воспитания. Он выдал найденыша за собственного кровного сына и стал растить из него бойца. В условиях варварской подготовки лагеря Кор сумел не только выжить, но и завоевать уважение сослуживцев. Постепенно вокруг него сложился узкий круг наиболее одарённых воинов, объединённых общей школой Бладлеттера и личной верностью Кору. Этот круг и получил название Банды ублюдков.

Членов группы объединила общая жестокая выучка с юности, кровопролитие и совместно пережитые войны. Долгое время банда воевала и кочевала по Старому Свету, действуя сначала вместе с Бладлеттером, а затем самостоятельно. Когда позднее обнаружилось, что Кор не является кровным сыном Бладлеттера, его соратники не поколебались в выборе — они остались верны именно ему, а не памяти его наставника.

У Банды ублюдков нет оформленной илеалогии, однако её мировоззрение последовательно проявляется в поведении и устройстве группы. Основа этого мировоззрения сложилась в военном лагере Бладлеттера, где главными принципами были право сильного, презрение к слабости и убеждение, что любой вопрос в конечном счёте решается насилием.

Отсюда и ряд устойчивых установок банды:

Во-первых, абсолютная ценность воинской силы и боеспособности: статус внутри группы определяется тем, чего человек стоит в бою.

Во-вторых, личная преданность вожаку, а не институтам — в отличие от Братства, банда не присягала на верность короне или глимере.

В-третьих, открытое презрение к глимере, аристократическому сословию, которое Ублюдки считают изнеженным и лицемерным; характерно, что Зайфер первым выторговал право избить новичка-Тро только за его аристократическое происхождение и одежду.

В-четвёртых, глубокий скептицизм по отношению к моральным нормам: участники банды считают, что условия войны несовместимы с сохранением «морали» в привычном смысле, и потому легко прибегают к убийствам по найму, шантажу, манипуляции и заговорам.

Если Братство черного кинжала видит свою задачу в защите расы и служении её правителю, то Банда ублюдков мыслит себя свободной силой, не связанной долгом перед обществом.

К моменту переезда в Колдвелл Кор уже сформировал убеждение, что вампирской расе нужна другая власть. Причины этих притязаний коренятся одновременно в его личной истории, идеологии банды и анализе ситуации.

С одной стороны, Кор презирает наследственную монархию в принципе: он сам — выброшенный, искалеченный и никем не признанный — добился положения исключительно силой и волей, и потому считает, что править должен достойнейший воин, а не тот, кому повезло с рождением. С другой — учение Бладлеттера, в котором он вырос, утверждало, что насилие является основным и наиболее эффективным средством достижения целей, поэтому смена власти через военный заговор для Кора закономерный путь.

К этому добавляется и политический расчёт. Часть глимеры была недовольна правлением Рофа, и Кор рассчитывал использовать это недовольство, опираясь одновременно на собственную военную силу и на тайных аристократических союзников.

В период активного противостояния с Братством банда преследовала несколько связанных целей. Главной была смена верховной власти у вампиров — устранение Рофа с престола и возведение на его место фигуры, приемлемой для Кора и стоящих за ним заговорщиков. Подчинённой задачей было закрепление за бандой положения главной военной силы расы, способной заменить или потеснить Братство. Наконец, существовала и более прагматическая цель — обеспечить группе устойчивое положение в Новом Свете: безопасные убежища, ресурсы и собственный круг влияния среди аристократии.