Литтл-Хэнглтон, июль 1943 г, особняк Риддлов.
- Где опять носит этого повесу? - проворчал некогда всеми уважаемый, а ныне доживающий свой век под недоверчивыми и насмешливыми взглядами сэр Томас Риддл, садясь ужинать. - Не удивлюсь, если его вовсе нет в графстве: здесь давно не осталось ни одной непорченой девки.
- Не говори так про нашего сына, - с укором промолвила Мэри. - Ты ведь знаешь: это все из-за той проклятой ведьмы. Она виновата во всех наших бедах, а вовсе не Томми.
- Ведьмы обычно умные, мама, - процедил явившийся откуда ни возьмись наследник, не обращая никакого внимания ни на слова отца, ни на его присутствие в комнате, - а эта дура на полном серьезе надеялась, что я прощу ей это неслыханное унижение и стану нянчиться с ней ради ее ублюдка. А то помрет она, понимаешь ли, замерзнет в новогоднем сугробе! Туда и дорога...
За окном уже было совсем темно, и монотонное чириканье какой-то ночной птицы заглушило тихий скрип половиц в коридоре.
- Смею напомнить тебе, что тот, кого ты назвал ублюдком, был зачат в законном супружестве, - холодно произнес Риддл-старший.
- Что?! Ее отродье мне не сын!
- В самом деле? - произнес чей-то высокий голос.
В дверях столовой стояли двое: очень похожий на Тома - хотя и не такой высокий и красивый - молодой человек и статная смуглянка с гривой темных волос и высокомерным взглядом.
- Вторую палочку мне, звезда моя.
- Да, мой лорд, - ответила Вальбурга Блэк, преданно глядя на своего супруга...