- Мандалор, наши сенсоры обнаружили корабль, - вернул меня к реальности голос подчиненного, - Судя по размерам и массе - грузовой транспорт или пассажирский лайнер.
- Выслать звено истребителей на перехват. Необходимо любой ценой доставить этот корабль к нам на борт. Применение силы разрешено лишь в минимальных пределах.
- Есть, Мандалор.
Объявлять тревогу на корабле было лишним - все и так находились на своих боевых постах. Поэтому уже через минуту звено бес"улииков летело по направлению к цели. Визуальный контакт с целью появился через пять минут. И да, судя по дизайну, это скорее был пассажирский лайнер.
Странно, но нас он как будто не видел - продолжал лететь к планете, которая находилась довольно далеко от нас. Интересно, что он там забыл? Может быть там база или колония? Но тогда мы бы смогли поймать их сигналы, да и засекли бы нас с планеты быстро.... Хотя о чем это я, ведь кто знает, насколько хороши их радары в этой Галактике.
Звено наших истребителей быстро дало понять лайнеру, что от него требуется. Не забыли они и силу продемонстрировать, чтобы "пассажир" вдруг не вздумал брыкаться. Пилот лайнера попался на редкость умный - делал все, что ему было велено. Хоть донесения до него желаний и было осложнено языковым барьером, но недвусмысленные "жесты" он понимал прекрасно.
Когда лайнер подвели достаточно близко, его поймали притягивающим лучом "Наивысшего" и дело было почти сделано. Дальше была работа встречающего комитета, состоящего из штурмового отряда мандалорцев, дожидающихся прибытия лайнера в ангаре.
Я в это время направлялся к этому самому ангару и поэтому захвата корабля не видел, но уверен, что это было красивое зрелище. К моему приходу, пассажиры уже были встроены на колени перед свои кораблем. В числе пленников я почти с радостью опознал азари, турианцев и людей, общей численностью тридцать разумных. Причем азари были в стороне от основной группы и держали их под прицелом.
Мандалорцы, прежде не встречавшиеся с азари и турианцами. рассматривали их с нескрываемым любопытством. А вот пленники с не меньшим любопытством рассматривали своих захватчиков.
- Что с этими? - спросил я, указывая на азари.
- Они джедаи, Мандалор. Пытались применить свою магию и подняли нескольких воинов над полом. Пришлось успокаивать их по голове.
Только сейчас заметил у некоторых азари синюю жидкость на лицах. Джедаями их зря назвали, хоть биотика и Сила похожи. Но это точно не одно и то же - самые сильные из биотиков способны поднять нескольких противников над землей. А самый сильный адепт Силы в моем присутствии одним недовольным движением бровей уничтожил целый флот бывшей Конфедерации.
Но недооценивать биотиков тоже не стоит. Мало ли на что они еще способны.
- Двоих из каждого вида - в допросную, с дроидами-лингвистами. Нам необходимо узнать их язык. Техникам заняться лайнером, я хочу знать на что способны местные технологии. Остальных - в тюремный блок. И с этих синих глаз не спускать, от джетии одни проблемы.

Демагол - известная в обществе мандалорцев личность. Известная настолько, что его имя стало нарицательный и несло скорее отрицательную, чем положительную окраску. "Скульптора плоти", а именно это означало его имя-титул-должность, знали все. Кто-то его превозносил, но большинство относилось более чем прохладно.
И вот уж точно я бы никогда не подумал, что у меня может появится помощник, который откажется от своего настоящего имени в пользу имени "Демагол".
Мандалорец, вот уже десять лет как носящий имя Демагол, был по-настоящему выдающимся воином, ученым и управленцем. И именно эти качества позволили ему занять место моей правой руки, которой я доверял как себе. Мы с Демаголом через много прошли вместе... Пожалуй, в этом с ним могла поспорить только Бриика. И, разумеется, ценил я его в первую очередь именно как ученого. И даже закрывал глаза на его некоторые более чем аморальные эксперименты над живыми джедаями.
Крупное везение состояло в том, что он с несколькими своими учениками находился на борту "наивысшего". Хороший ученый нам точно понадобится.
- Мандалор, - поприветствовал он меня, стоило мне только зайти в его святая-святых, лабораторию, - Могу обрадовать, что нам удалось снизить время клонирования в капсулах Спаарти до десяти дней. И есть основания полагать, что это не предел....
- Ну а я могу тебя обрадовать тем, что мы каким-то образом попали в другую Галактику.
Демагол вовсе не был похож на распространенный стереотип об ученых. Он не носил халат, предпочитая броню, не был старым и седым. И уж точно не страдал худобой, ухудшением зрения и полной несостоятельностью в иных сферах, кроме науки. По сути, внешне Демагол никак не отличался от других мандалорцев и был в первую очередь воином. От остальных его отличала только нездоровое любопытство буквально ко всему. Поэтому, как он сказал, и посвятил себя науки.
До моего становления как Мандалора, Демагол был не особо востребован среди мандо"аде. Но придя к власти, я совершенно не собирался терять такой потенциал и приблизил к себе молодого ученого, дав ему возможность реализовать свои возможности. И не прогадал.
- Другую Галактику? Что за бред?
- Не бред, а факт. Не знаю, как это получилось, в этом предстоит разобраться тебе. И чем скорее тем лучше, мы не можем использовать гипердвигатель пока не разберемся в причине произошедшего.
- Да подожди ты с двигателем! Скажи, в этой Галактике есть жизнь? Уже был в местными контакт?
- О да, "контакт" уже был. Если бы ты чуть чаще выходил из своей лаборатории, то знал бы, что мы захватили пассажирский корабль местных. На борту было тридцать особей трех разных видов. Часть из них очень сильно похожа на нас.
- Где их держат? Я должен изучить их! - Демагол очень хорошо скрывал охватившее его волнение и любопытство, но я все равно мог различить испытываемые им эмоции - практика была большая.
- Ты получишь их для изучения. Но только после того, как закончишь с двигателем!
- Ладно, ладно, Мандалор. Это не займет много времени.
-Уже перед самым выходом я вновь обернулся к ученому:
- И, Демагол, без фанатизма. Они нужны целые и невредимые. И живые.

- Мандалор, разведчики добрались до планеты. Начинают сканировать местность.
Курс, по которому шел лайнер, рассчитали быстро. Конечно же по нему были отправлены истребители и бомбардировщики. Мне было очень интересно куда это лайнер направлялся, ведь стандартное сканирование поверхности ничего не показало - планета была незаселенна и никаких наземных баз не было обнаружено. Вывод? База, скорее всего, имеется, но она подземная.
- Фиксируем сигнал! - внезапно громко оповестил весь мостик связист, - Он идет с планеты и направлен за пределы системы.
- Запеленговать источник и уничтожить его! - приказал я, подозревая, что это запрос помощи или еще чего похуже.
К счастью, найти источник сигнала, антенну на одном из холмов, удалось быстро. Одной ракеты хватило, чтобы ее уничтожить.
Итак, подозрения оправдываются и на планете есть секретная база непонятной принадлежности. На пиратов и работорговцев захваченные нами не похожи - слишком чистые и слишком хорошее снаряжение было найдено на их корабле. На базу одного из государств тоже не похоже. Азари с турианцами еще вполне могли быть вместе в таком случае, но точно не было бы людей. Значит частники. Наёмники? Вполне возможно.
- Мандалор, разведчики обнаружили вход, ведущий по землю.
- Хорошо. Подготовить десантный отряд, выкурим их из нор. И пусть они возьмут с собой десяток НК-77.
Отряд был собран быстро. По моему приказу воины все были в почти полностью закрытой броне. Сомневаюсь, что местно оружие способно эффективно противостоять бескару, но перестраховаться не повредит. Причин для беспокойства почти не было.
Хотя защитники базы успели подготовится и соорудить баррикады. Это несколько замедленно штурм. Но не смотря на яростное сопротивление, щиты и броня местных не могли выдержать и пары попаданий из энергетического оружия - бластерные болты пробивали их защиту просто моментально. У одного из мандалорцев оказалась дизрапторная винтовка, которая и вовсе могла "прошить" сразу двух противников.
В общем, мандо"аде не торопясь и не подставляясь под огонь противника, зачистили базу. В это очень помогли дроиды, чей корпус примитивное метательное оружие местных не могло взять.
По итогу, потерь у нас не было, чего нельзя сказать о защитниках базы - из ста пятидесяти солдат в живых осталось всего сорок восемь. Это даже боем нельзя было назвать, чистое избиение младенцев. Да и особой выучки враги не продемонстрировали, только биотики и принесли некоторые сложности.

*

Неделя прошла с нашего появления в этой Галактике. Из системы, в которой мы появились, конечно, пришлось улететь, предварительно полностью обнеся базу на планете и подорвав ее.
Экипаж "Наивысшего" трудился эти дни не покладая рук. Многие использовали стимуляторы, чтобы дольше обходится без сна. Каждый понимал, что сейчас нам как воздух необходима информация. и мандалорцы работали для ее поучения.
В первую очередь техники полностью обследовали и разобрали захваченный корабль, с соблюдением всех мер безопасности. Содержимое бортовых компьютеров было расшифровано довольно быстро - "ледорубы" быстро вскрыли двоичный код и смогли конвертировать его для распознавания нашей техникой. Таким образом, мы получили самое главное - звездную карту Галактики. Синхронизировать ее с системой навигации было делом пары часов. Теперь мы вновь могли использовать гипердвигатель, не опасаясь влететь в какую-нибудь черную дыру.
Сам гипердвигатель, кстати, был полностью исправен. Демагол составил теорию, основываясь на показаниях "черного ящика" во время прыжка, что мы просто напросто влетели в неизвестную аномалию, наподобие черной дыры. Такое объяснение лично меня временно устраивало - дел было по горло, и выяснять, как мы тут оказались и как вернуться назад лучше потом
Получив "добро", Демагол взялся за пленников. Дроиды-лингвисты прекрасно справились со своей работой, и теперь специалисты могли параллельно с исследованиями ученого вести допрос пленников.
Были они, как выяснилось, относительно молодой пиратской бандой, часть их них ранее принадлежала "Синим светилам". И на планете мы уничтожили их базу. О как, вот так походя сделали доброе дело. Во время нашего появления весь "флот" пиратов (аж целых два корабля) был на рейде. Корабль же, который мы захватили, вез на базу молодое пополнение. Смешные они.
Появились мы, к слову, в секторе с лаконичным названием "Порог Вальхаллы". И сильно повезло, что этот сектор принадлежа системам Терминуса, где царило беззаконье и анархия. В пространстве Цитадели, думаю, нас бы уже засекли, а светиться раньше времени точно не входило в мои планы.
С компьютером и омни-инструментов (интересная технология) мы скачали много интересной информации - от личных переписок до художественных и научных книг. В том числе, было и несколько версий разных энциклопедий, содержащие краткую информацию буквально обо всем.
Тем временем Демагол с энтузиазмом ставил опыты на пленных. И в первую очередь - на людях. Оказалось, что мы довольно значительно отличаемся от них, не смотря на внешнее сходство. Местные "люди" были более беззащитны перед радиационным излучением, чем мы. И, в отличии от нас, у них присутствовал целый букет рудиментарных органов, от которых люди ДДГ давно избавились. И многие другие мелочи. Демагол сделал вывод, что местные "люди" относительно молодая раса и еще совсем недавно вышли в атомный век и только-только начали осваивать космос. И ведь ученый был прав. Но попытки спарить мандалорца-человека с местным (посмотреть, что за зверушка родится) я сразу забраковал.
Когда дроиды окончательно разобрались с местными языками, в шлем каждого мандалорца был встроен переводчик, сделанный на основе аналогичной программы в омни-инструментах. В отличие от нашей Галактики, здесь так и не был принят общегалактический язык и всем обитателям Галактики приходилось пользоваться переводчиками, чтобы общаться между собой. Чем мы хуже?
Решив первоначальные проблемы, на повестке дня появились следующие: а что, собственно, делать?
На дворе 2177 год и я, хоть убей, не помню, когда началась вся эта история со Жнецами. Судя по имеющимся данным - Властелин еще не засветился и это радовало. Значит, время еще есть.
Жнецы... Огромный флот, не менее огромная армия, пополняемая за счет захваченных народов. Серьезный противник.
СЗР, конечно, железный аргумент в предстоящей войне. Но не против сотен, а то и тысяч Жнецов. Можно было бы и не дергаться, а затаиться и позволить Шепарду самому сражаться с врагом.... Но когда это мандалорцы отказывались от хорошей войны?! Да меня титула Мандалора лишать сразу, если я только предложу такое. Да я и сам себе не прощу. И плевать, что враг сильнее, так даже интереснее.
Не говоря уже о том, что я не собираюсь доверять Шепарду решать судьбу Галактики. Вдруг он выберет "красную концовку" и мы лишимся дроидов? Да и поговорить с этим "Катализатором" необходимо. Столь древнее существо может знать ответы на пару вопросов. Вроде: кто виноват в нашем перемещении в эту Галактику? В том, что виноватый есть, я не сомневался. Одно "попадание" я бы еще мог списать на причуды Вселенной и злой рок. Но два?! Это уже закономерность. И мне до смерти было интересно, кто это счел себя вправе играть с моей жизнью, как пожелает.

Но раз уже придется воевать, нужен флот и армия. С армией вопрос решаемый - и так есть триста тысяч отменных воинов, не считая первоклассных дроидов. Наладить производство дроидов и снаряжение не особо трудно, все необходимое есть. И даже можно было бы наклепать клонов.... Но они не панацея и я все так же, как и много лет назад, весьма низкого мнения о клонах, как о воинах.
Но даже вопрос с пополнением был более-менее решаем.
А вот с флотом было сложнее. У нас были необходимые данные для постройки почти любого корабля. Анализ захваченного звездолета показал, что местные используют для кораблестроение почти те же материалы, что и мы - значит и вопрос ресурсов решаем. Вопрос лишь в том, что негде строить нам корабли. Верфи различных бандформирований были слишком малы, а государственные нам не светят. Эх, нам бы промышленные мощности гетов....
Вариант с открытием Совету Цитадели и присоединению к этой "дружной" семье я даже всерьез не рассматривал. Причина проста: они все ограничивают свои Вооруженные Силы. Для мандалорцы это даже звучит дико и бредово. И, кстати, когда придут Жнецы они еще от этого горя хлебнут.
Да и не нравится мне это змеиное гнездо, называемое "Советом Цитадели". Вот ни на секунду не поверю, что они не знали о Жнецах. Или хотя бы подозревали. В той информации, что мы поучили, были опубликованные исследования пары ученых, которые выдвигали теории о существовании некой силы, уничтожающей периодически всю жизнь в Галактике. Этих ученых все подряд называли сумасшедшими, но это официально. Сомневаюсь, что спецслужбы не проверили подобные сведенья своими методами, ведь об неизвестной угрозе говорили отнюдь не один археолог.
Как минимум азари, помешанные на протеанах, прост обязаны были знать о Жнецах. Если нет, то это еще хуже.
Короче, связываться с этими цивилизациями у меня желания не было никакого.
И система Терминус полностью устраивала меня в качестве первоначальной точки. Тут много необитаемых планет. А значит, никто не возразит против учреждения этакого филиала Мандалорского сектора в этой Галактике. Но нам, тем не менее, необходимо свое "представительство" и в более обжитых местах.

Передо мной стояло две сотни мандалорцев, отобранных лично мной. Все они принадлежали к расе людей что должно было упростить то, что я задумал.
- Все вы уже знаете, в какой ситуации мы оказались, - сказал я им, встав на ящик, чтобы меня было лучше видно, - Мы далеко от дома и неизвестно, сможем ли вернуться.
Сердце предательски екнуло от воспоминания о Бриике. Но я быстро взял себя в руки. Я, как и каждый мандалорец, знал, что о наших семьях позаботятся. У мандалорцев нет сирот, и лишившаяся кормильца семья всегда получит всю возможную помощь от других мандо"аде. Наши близкие были в безопасности, и это внушало определенную уверенность.
За весь народ я тоже был спокоен. Кланы быстро найдут нового Мандалора, как только поймут, что я потерян. И этот новый Мандалор получит некие секретные данные, оставленные мной как раз на такой случай - все мое послезнание, в том числе и о вонгах. Надеюсь, это ему поможет.
- У меня есть основания полагать, что вскоре в этой Галактике начнется крупная война, - по рядам мандалорцев прошелся одобрительный гул, - И мы должны к ней подготовиться. А для этого нужны средства и связи. Именно для этого, мы отправляемся на станцию "Омега", являющуюся, по сути, столицей систем Терминуса. Наша задача будет заключаться в добыче информации, ресурсов и налаживанию связей с крупными промышленниками. Отмечаю особо, что ЛЮБАЯ информация представляет интерес - поэтому держите видео- и аудиозапись постоянно и регулярно отсылайте пакеты данных на "Наивысший" по зашифрованному каналу. Так же, на Омеге мы должны занять территорию для создания там постоянной базы. Учитывая, что станцию контролируют банды и группировки наёмников, это не будет сложно и не вызовет недовольства, если правильно выбрать цель. Напоминаю, что о мандалорцах в этой Галактике еще не знают и репутацию нам придется создавать с нуля. Было бы неплохо устроить Крестовый поход, опустошить пару десятков звездных систем, чтобы местные раз и навсегда поняли, что мандалорцам лучше дорогу не переходить. Но это невозможно. Пока. Так что соблюдайте осторожность и в случае осложнений немедленно запрашивайте подмогу - ни один из вас не должен умереть. Так же старайтесь использовать оружие местных. Бластеры и прочее энергетическое оружие - только в критических ситуациях. Пусть это остается нашим козырем. Как и дроиды, которых каждый из вас должен взять хотя бы пару. Не говоря уже о запас бакты и прочем. Местным аборигенам вовсе не нужно знать о нашем техническом превосходстве. Утеря любой детали снаряжения недопустима. Это ясно?
Я перевел дух и еще раз оглядел свою мини-армию.
- В остальном - занимаемся тем, чем привыкли - войной. Профессия наёмника в этой Галактике востребована так же, как и в нашей. Ойа!
Удачной охоты. Удача нам пригодится.
- Ойа! - ответило мне две сотни голосов.
Мандалорцы разошлись. Кто направился к своему кораблю (лишь у некоторых они были свои, остальные взяли штатных "зверей"), а кто-то пополнять свои припасы. Ко мне же подошел Демагол.
- Ты уверен, что отправишься с ними? - спросил он.
- Я Мандалор и я всегда должен быть на острие атаки, - пожал плечами я, - Да и не могу я пропустить такое веселье. Не огорчайся, и на твой век хватит. Ты мне нужнее здесь, чем на передовой.
- Понимаю.
- Хорошо, что понимаешь. Что делать - знаешь. Организуй добычу природных ресурсов в этой системе и наладь производство оружия и дроидов. И продолжай свои исследования. И.... на всякий случай, держи цилиндры Спаарти наготове, мое ДНК и образцы тканей у тебя есть.
- Как скажешь, Мандалор. Ойа.
- Ойа, Демагол.
Я взошел на свой корабль и был встречен приветственным рыком Аденна. Он сильно изменился за эти годы. Я все-таки "нарастил" ему мощностей и теперь по интеллекту не сильно отставал от обычных дроидов. Хотя и продолжал большую часть времени молчать, лишь изредка произнося короткие фразы. Рядом с василиском стоял 47-ой, которого я просто не мог не взять, а так же тройка выключенных НК-77 и пара легионеров.
- Готовы? - спросил я свою команду, - Мы отправляемся на войну.
- Одобрение: я в нетерпении жду возможности, когда смогу убить мешки с мясом из другой Галактики.
- Война - хорошо, - проскрипел Аденн и сжал свои лапы.
Что ж, Омега, посмотрим какая ты. И так ли крепка Ария, как хочет казаться. Надеюсь, что да, ведь сильные противники такие интересные!