Стук повторялся равномерно, отражаясь от каменных сводов. Кровь капала на пол почти бесшумно, но пока защита себя оправдывала. Коул молчаливо стоял передо мной, внезапно прищурившись куда-то в темноту.
- Они здесь.
- Кто здесь? - уточнил я, не отвлекаясь от вычерчивания руны. Идти атакой в лоб на дракона почти в одиночку было безумием, большую часть моих заклинаний он поглощал. Я не знал, сколько прошло времени с тех пор, как мне пришлось закрыться в башне. Коул мог отвлечь дракона, но не более. Мне нужен был хороший план, с которым имеет смысл выйти отсюда не только за тем, чтобы умереть.
- Те, кто всегда рядом. Даже если ты боишься - сказала Полумна, я вздрогнул и резко поднял голову.
- Что? Как ты здесь оказалась? Это мое воображение?
- Нет. Тебе нужна была помощь. И они пришли. - спокойно сказал Коул. Полумна безмятежно улыбнулась.
- Не бойся за нас, Гарри. Мы все знали, что наступит такой момент. Тебе нужна наша помощь.
- Но не ценой вашей жизни. - возразил я, поднимаясь.
- Странно слышать это от человека, который ни в грош не ставит свою собственную. - иронично отозвался Голдштейн. - Я же не сошел с ума, я действительно тебя вижу?
- У меня сейчас те же сомнения - не удержался от язвительности я.
- Такое себе у тебя душевное состояние, знаешь что - хмыкнул вошедший Корнер, с любопытством остановившись взглядом на посохе за мой спиной. - Этот стук означает неприятности? - для порядка уточнил он, когда очередной удар сотряс двери.
- А ты как думаешь, гений? - проворчал Смит, услышав этот вопрос. Невилл появившийся рядом с ним смущенно потер шею, сказав:
- Ну теперь ты просто обязан ввести нас в курс дела, да, Гарри?
- Твою мать...... - обреченно прикрыл глаза я. - Если кто-то из вас погибнет из-за меня......
- Эй! Мы тоже тебя любим. - хохотнул Смит, двери снова содрогнулись. Я вместе со всеми перевел туда взгляд. - Что будем делать?
- Ну..... Обычные заклинания нам не помогут - предупредил я.
- Да мы примерно поняли. - с редкостной флегматичностью отозвался Корнер. - Значит, ты научишь нас необычным? И кстати, Гарри.....
- Что? - устало спросил я, стараясь не думать, чем в самом худшем варианте это может закончиться.
- Ты стал выше - со смешком констатировал Майкл. Я выразительно хлопнул себя по лбу. Провал. Хуже просто быть не может.
- Давайте об этом не сейчас? - выпрямился я, обреченно посмотрев на двери. Те содрогнулись от очередного удара. - Лучше поговорим о паре необычных заклинаний. Правда, я пока так и не придумал, как до него добраться. Нужно что-то, что поможет его сдержать.
- У тебя есть ключ. Нужно только найти замок. - вмешался Коул, появившись за моей спиной и не обращая внимания на направленные на него палочки. Спокойной оставалась только Полумна, с любопытством рассматривающая руны на полу. - Ты справился однажды. Справишься и сейчас.
- О чем он говорит, Гарри? - медленно уточнил Голдштейн, не опуская палочки.
- Об одном не самом приятном эпизоде моей жизни. - нахмурился я. - Но сработать может, в теории. Если нам очень повезет.
- А если не повезет? - нервно улыбнулся Невилл.
- Если нет, то мне приятно было с вами познакомиться. Со всеми вами - без иронии сказал я, обведя людей взглядом.
- Ну, тогда давайте составлять план. - вздохнул Смит.
- И, Гарри.... - вмешался Корнер, пока я размышлял с чего начать. Он ухмыльнулся на мой вопросительный взгляд. - Кажется, тебе есть что нам рассказать.
- Если выживем. - честно пообещал я и взмахнул рукой. Помещение постепенно начало меняться, перед нами появился длинный овальный стол, на нем постепенно карты. Коридоры, проходы, ловушки. Я пытался вспомнить всё, что только мог, сейчас отодвинув эмоции в сторону. - Но я не уверен, что у нас получится.
- Получится, если помнить одну вещь, Гарри. - спокойно сказала Полумна - Ты управляешь реальностью, а не наоборот. Верь в себя. Мы справимся.
- В конце концов, должен же Круг Магов сделать что-то стоящее. - серьезно вмешался Невилл. - Мы все здесь за этим, Гарри.
- Ага. Потом это детям пересказывать будем - усмехнулся Смит.
- Вы безнадежны. - не сдержал улыбки я. - Ладно. Давайте по-вашему. Наша задача заманить эту тварь и лишить её сил. Всё самое сложное я возьму на себя. Вы не дадите мне отвлекаться на посторонние опасности. Их тут довольно много.
- А заклинания? Научишь? - с горящими глазами уточнил Корнер.
- Куда я от вас денусь? - философски заметил я. Сейчас у меня в груди постепенно затеплилась надежда. Может, что-то и получится. Если, конечно, сделать всё правильно....

Дракон зарычал и выпустил фиолетовую струю пламени, та ударилась об алый контур. Голдштейн как завороженный следил за монстром, который бешено бил по земле хвостом. Гарри возвышался над ними. И дело было не только в росте, сколько в ощущении. Мощной, тяжелой неумолимой силы. Они медленно начали продвигаться вперед. Смит вместе с Корнером, навалились на рычаг. Старые двери открылись, пропуская их. Начинался первый этап плана. Как только двери за ними захлопнулись, наступила полная темнота. Гарри зажег в руке горсть пламени.
- Нужно идти. Мы должны активировать руны на каждом этаже. Перенаправить силу. И осторожнее. Я не знаю, с чем нам придется столкнуться. По крайней мере, пока.
- Ты монстров коллекционируешь? - с нервным смешком уточнил Корнер. - Вряд ли мы встретим что-то страшнее того, что снаружи.
- Я не шучу - устало ответил Гарри. - Аккуратнее. Не хочу потерять никого из вас, особенно учитывая, что все возможные монстры - сугубо мои проблемы.
- Я тебе сейчас в глаз дам - с похоронной серьезностью ответил Невилл.
- Сколько угодно, но только когда выберемся отсюда. - проворчал Поттер, медленно продвигаясь вперед по узкому коридору.
- Слышишь, лидер, а у меня вопрос созрел. - задумчиво протянул Смит, не повышая голоса.
- Давай. - кивнул Поттер.
- Как ты огонь зажигаешь? Без палочки, без посоха. Круто же!
- А как ты дышишь? - вопросом на вопрос ответил Поттер. - Тебе же для этого палочка не нужна. Не нужно говорить Люмос, если тебе нужен свет. Просто сосредоточься и создай свет. Твоя магия - такая же неотъемлемая часть тебя, независимо от того, есть у тебя палочка или нет.
- Но я.... - начал возражать Смит.
- Просто попробуй. - посоветовал Гарри, ускоряя шаг. Голдштейну показалось, что пространство вокруг моргнуло. Он нервно оглянулся, но в следующий момент всё вернулось на прежние места.
- Вау - восхитился за их спинами Смит, глядя на пригоршню ядовито-зеленого пламени в руке.
- Видишь, я же говорил - усмехнулся Поттер. Они прошли еще несколько коридоров, прежде чем выйти в просторный каменный зал. Улыбка с лица Поттера пропала, сменившись крайней сосредоточенностью. - Будьте наготове.
Заклинание он говорил на неизвестном им языке, вставив острие посоха в дно каменного круга. Раздался щелчок и помещение вздрогнуло.
- Осторожнее! - звонко прокричала Луна. Гарри выдернул посох и откатился в сторону. Темное бесформенное облако прокатилось на том месте, где он только что стоял. Воздух буквально заледенел. С трудом сглотнув, Голдштейн быстро пробормотал заклятье.
Поток пламени, сорвавшейся с палочки, удивил его самого. Раньше ему не давались подобные заклинания в должной мере. Пронзительный крик темной твари словно стал для остальных сигналом.
С посоха Гарри помимо горстей огня иногда срывались молнии. Энтони чувствовал, как у него леденеют руки. Когда он покачнулся, вопль монстра показался ему оглушительным. И в следующий момент всё стихло. Открыв глаза, он увидел обеспокоенные лица друзей.
- Я упал. - констатировал Энтони, пока Гарри водил над ним ладонью, от которой струился зеленоватый свет. Постепенно шуметь в голове перестало, хотя Энтони и чувствовал себя странно ослабленным.
- Мы заметили - заверил его Корнер. - Встать можешь?
- Да. - ответил Энтони, поднимаясь на ноги. Гарри хмуро окинул его долгим взглядом и добавил:
- Нужно двигаться дальше. Это не все.
- Значит, мы закончим то, что начали - кивнул Корнер и хлопнул Голдштейна по плечу. - А ты больше не падай. Напугал.
- Извините - стушевался Голдштейн. Они направились к массивной железной двери.

- Ты всё делаешь правильно. - сказал прямо над ухом Коул. Я его не видел, не слышал шагов, но чувствовал, что он находиться где-то рядом.
- Неужели? А если они пострадают? - мысленно ответил я, спускаясь по лестнице.
- Они сами решили помочь. И ты не можешь осуждать их за это. Ты не заставлял их, это не твоя вина. - спокойно сказал голос Коула в моей голове, я вздохнул.
- Гарри. - тихо привлек мое внимание Невилл, отделившись от остальных.
- М?
- Ты знаешь, что будет дальше? - спросил он.
- Нет. Когда я был в башне в прошлый раз, всё было иначе - я нахмурился и сжал ему плечо - Но если всё пойдет плохо, я вас отсюда вышвырну. Вы должны выжить. Что бы ни стало со мной.
- Без тебя мы никуда не уйдем, Гарри. - Невилл покачал головой, улыбнувшись.
- Послушай, я потерял очень многих за свою жизнь. И не хочу, чтобы вы пополнили их список. - нахмурился я. Невилл вздохнул.
- Ну, нас тоже можно понять. Кто сказал, что мы готовы попрощаться с тобой? - резонно отметил он. - Не думай, что только ты способен рисковать ради других. Это совсем не так.
Некоторое время мы шли молча, я прислушивался к спору Голдштейна и Майкла насчет трансфигурации и постоянства формы. Улыбнулся про себя. Надо будет рассказать им, что в Тени не действуют три основных закона Гампа.
- Можно тебя спросить? - с любопытством поинтересовался Невилл. Я кивнул.
- Каково это? Помнить? Всё, что с тобой было раньше. Это ведь ты.... То, каким ты был?
- Да - коротко ответил я, заметив, как к нашему разговору прислушиваются остальные - Иногда мне кажется, что было бы легче, если бы я не помнил.
- Неправильно кажется. - хмыкнул Голдштейн - Несмотря ни на что, ты всегда остаешься собой. Интересно, каким был я в своей прошлой жизни....
- Что ж..... Может, когда-нибудь мы об этом узнаем. - резюмировал я, останавливаясь перед следующей дверью. - Готовы?
В ответ все решительно кивнули. И без оглядки шагнули за мной в темноту.

Валар моргулис! Вот и новая глава. Кто-то скажет, что моя реализация очень ожидаема, но прошу отметить, что Хоуку горит помочь не весь мир и Хогвартс в придачу, а только крайне близкие ему люди. Что по-моему очень важный и нужный момент.
Я, если честно, болею и мне поддержка тоже бы очень не помешала, так что спасибо всем вам за терпение и ожидание. Главы будут публиковаться по готовности.