"Обитель" и правда хороша.
А Иванов имхо хорош в длиннющих, исторических (и псевдоисторических) романах. Там он тоже скатывается в беллетристику, особенно в любовных линиях, но это не мешает ему создавать удивительные, самобытные миры, про которые читать действительно увлекательно.