А в каком контексте и кем фраза произнесена?
Так как одно дело родитель это ребенку пятилетнему говорит, что пойдет в школу, вырастет, умнее станет; другое - когда подружка-психологичка советует быть умнее в отношениях с парнем, при этом в зависимости от подружки это может значить, или подмунь парня под каблук, иди же наоборот, сама сделай себя ему удобной (общественно чаще - второе).
В каком-нибудь третьем случае эта фраза и вовсе скрывает довольно спорные в отношении того, кому посоветовали, желания в корректировке его поведения и поступков, но удобные советчику.

В моем детстве это означало научиться бояться и никому не доверять.