— Твоя семья здорово зла на тебя за то, что ты не пришёл на похороны. — первым пришёл в себя Сириус, сделав солидный глоток из кружки. Гарри запоздало закрыл рот, бросив взгляд по сторонам. На них по-прежнему никто не обращал внимания.

— Это их проблема, не моя. — отрезал Перси холодным голосом. — Они злятся на меня с тех пор, как я начал работать на Министерство.

— Ты имеешь ввиду ФБР? — не выдержал Гарри. И тут же сгорбился под пристальным взглядом.

— Интерпол, ФБР, Министерство… Как ни назови, они этого никогда не одобряли. — более спокойным тоном ответил Перси, сделал долгий глоток из кружки и вздохнул полной грудью. — В конце концов, я перестал спорить. И просто ушёл.

— Ты уверен? — кашлянул Сириус. — Не то чтобы я тот, кто имеет право читать морали, но всё-таки. Они — твоя семья. Молли совершенно точно любит тебя, да и остальные тоже, даже если не говорят этого. Артур… Артур хотел бы, чтобы вы помирились. Он был хорошим человеком.

— Я знаю, каким он был человеком. Также как знаю то, что он никогда бы не поддержал меня. — покачал головой Перси. — Это гораздо сложнее, чем кажется. Уж ты-то должен понимать, верно?

Сириус хмыкнул, в два больших глотка опустошил свою кружку, утерев губы рукавом мантии.

— Как скажешь. Так каков план?
Перси тряхнул левой рукой, прищурился на часы.

— Через пять минут мы сядем в машину и поедем к месту встречи. Вернуться обратно нужно будет до заката.

— Хорошо. — покладисто кивнул Сириус, цокнул языком и ткнул Гарри локтем под рёбра. — Включайся, Сохатик. Перси — свой парень. Ему можно доверять.

Гарри смущённо опустил глаза и кивнул столу.

— Я знаю, просто…

— Это неожиданно. — подсказал Перси безо всякого осуждения в голосе. — Пару лет назад я бы тоже себя не узнал, так что всё нормально.

— А как так вышло, что ты…? — с любопытством начал Сириус. Перси флегматично глотнул пива.

— Всё началось ещё во время Турнира. Я замещал мистера Крауча и курировал работу ещё пары отделов. Потом Министр выставил меня, подсадив кого-то из своих людей, и уже вечером со мной связалась Эмили.

— Вот так просто? — жадно уточнил Гарри. — Они часто набирают людей из Министерства?

— Не слишком. — обтекаемо ответил Перси. — Но ты сам помнишь, какой это был год. Ситуация была исключительной. И когда мне выпал шанс снова проявить себя, я не стал отказываться. Вероятно, Интерпол и остальные структуры более-менее в курсе всего, что происходит.

— Хотел бы я посмотреть на лицо Фаджа, когда он об этом узнает. — приглушенно захохотал Сириус. Гарри тоже не сдержал ухмылки.

— Мысль так себе, — скривил губы Перси. — В таком случае нам бы понадобился новый министр. Идёмте.

Гарри с готовностью спрыгнул со стула, вынырнув на холодную маггловскую улицу. Сириус замыкал шествие.

— Значит, они тренировали тебя? — не удержался Гарри, пристально глядя в затылок Перси. Сейчас стало заметно, что бывший староста на две головы перегонял его ростом.

— Тебе придётся многому научиться. Дело не только в тренировках. — мягко ответил Перси. — Но, мне кажется, ты с этим справишься гораздо быстрее меня.

— Почему?

— Мне помогли амбиции. А ты уже не раз бывал в ситуациях, когда нужно принимать сложные решения и нести за это ответственность. Садитесь. — с этими словами Перси гостеприимно открыл перед ним заднюю дверь чёрного джипа. Гарри вместе с Сириусом забрался внутрь. — Можно снять капюшоны. За стёклами лиц не видно. — проинструктировал Перси. — Едем в штаб-квартиру.

Водитель молчаливо кивнул, выехал с парковки. Гарри не сиделось на месте. В голове вертелось миллион вопросов, но он не решался заговорить. Сириус успокаивающе положил руку ему на плечо, переводя взгляд за окно.

«Если бы кто-то спросил меня, как долго мы ехали, я бы сказал, что целую вечность. Из меня действительно получится хороший агент? А если я им не подойду?»

Наконец, автомобиль бесшумно остановился. Перси вышел первым, уверенно повёл их внутрь обычного на вид бизнес-центра. Внутри было поразительно много людей, и абсолютно никто не обращал на них никакого внимания, только некоторые приветливо кивали Перси, но на этом всё. Поднявшись на несколько этажей по лестнице, Перси постучал внутрь.

— Войдите. — спокойным голосом сказала Эмили.

— Наконец-то! Это ведь они, правда?

«Гарсия!»

Гарри широко улыбнулся, распахнул дверь и побежал прямо в распахнутые руки, крепко прижав её к себе. Гарсия ойкнула, тут же обняла его в ответ. И прямо сейчас все страхи вдруг перестали иметь какое-либо значение.

***

— Вы хорошо добрались? Как ты себя чувствуешь? Я купила тебе телефон! Сначала я подумала, что подарю его тебе на Рождество, но потом поняла, что с другой стороны он вполне мог бы пригодиться сейчас.

— Спасибо, Гарсия. — неловко улыбнулся Гарри, запоздало отпуская её из объятий. — Познакомься, это мой крёстный, Сириус Блэк.

— О! — быстро моргнула Гарсия. — Должна признать, вы не такой уж страшный.

— Страшный? С чего бы это мне быть страшным? — со смехом возмутился Сириус, потом подмигнул и прижал руку Гарсии к губам оборотом запястья. Не слишком надолго, но достаточно, чтобы крестник ревниво нахмурился. Невинная шалость. — Приятно наконец-то с вами познакомиться, Гарсия. Гарри с большим нетерпением ждал ваших писем.
— Сириус! — покраснел Гарри.

— О! Я ничего такого не имела ввиду. — порозовела Гарсия и улыбнулась. — Просто, все эти слухи. Тёмная семья, тёмный волшебник, старая аристократия! Звучит как начало какой-то жуткой истории, если вы понимаете, о чём я.

— Определённо! — ухмыльнулся Сириус. В комнате одновременно зазвонили все три мобильника, Перси и Гарсия вздрогнули.

— Слушаю. — первой ответила Эмили, тут же нахмурилась. Махнула рукой остальным. — Поняла, сейчас будем. — как только она захлопнула телефон и в упор посмотрела на Сириуса, у того почему-то сразу пропало шутливое настроение. — Планы немного изменились, мистер Блэк. Если хотите, вы можете проехать с нами, а мистер Поттер останется с Гарсией. Она вполне сможет работать за компьютером даже отсюда.

— Всегда готова. — серьёзно кивнула Гарсия.

— Что-то случилось? — напряжённо уточнил Гарри, рукой нервно сжимая волшебную палочку. — Может быть, Сириусу тоже лучше остаться? Его всё-таки разыскивают.

— Ничего страшного. — успокаивающе улыбнулся Сириус. — Я не в первый раз встречаюсь с Эмили в маггловском мире и до сих пор не было никаких проблем. К тому же, ты вряд ли станешь возражать, если мы оставим вас с Гарсией наедине?
Гарри покраснел от такого явного намёка и отвернулся. Сириус только расхохотался и вместе с Перси направился к выходу.

— Всё будет в порядке. — Эмили успокаивающе сжала плечо Гарри, доверительно заглянув в глаза. — Мы позаботимся о Сириусе, и о тебе тоже. Обещаю. И если ты вдруг решишь, что не можешь нам доверять, препятствовать тебе также никто не будет. Выбор есть всегда, не забывай об этом.

— Я ничего подобного не имел ввиду. — горячо заверил Гарри, сжав ладонь Гарсии свободной рукой в поисках поддержки.

— Хорошо. — улыбнулась Эмили и направилась к двери. — Гарсия, идите наверх. Совсем скоро нам может понадобиться ваша помощь.

— Тогда мы поспешим! — широко улыбнулась Гарсия и потянула Поттера за собой, на ходу что-то рассказывая о своём компьютере. Эмили проводила их взглядом, прежде чем всё-таки отправиться к машине.

— Так в чём дело? — нетерпеливо уточнил Сириус, едва она успела захлопнуть за собой дверь. — Судя по твоему лицу, произошло что-то серьёзное.

— Погиб агент. Нам нужно провести внутреннее расследование. Детали сообщат на месте, остальные уже направляются туда. — кратко объяснила Эмили и добавила, не дожидаясь вопроса. — Ты ведь был аврором,насколько я помню? И не самым худшим. Твой взгляд со стороны нам пригодится. Да и Гарри получит возможность немного освоиться в комфортных условиях.

— То есть, это проверка? Разве смерть вашего человека не должна быть на первом месте?

— Мы разберёмся с этим в любом случае. — спокойно сказала Эмили. Перси на переднем сиденье молчал. — Но в случае с нашей работой… Лучше один раз показать. Если ты, конечно, хочешь принять участие.

— Я в деле. — не задумываясь, подтвердил Сириус.

— Хорошо. Как только мы доберёмся, я отправлюсь наверх, а Перси познакомит тебя с остальными. Нужно действовать быстро, и нам нужна вся возможная помощь.

— Много вас приехало? Ну, кроме тебя и Гарсии. — с любопытством уточнил Сириус.

— Хотч, Рид, Морган и Гидеон.

— Гидеон — это тот, что в отставке?

— Официально. Он приехал сюда поговорить с Гарри, но наверняка будет расследовать дело вместе со всеми. Как консультант.

— Меня будут анализировать?

— Гидеона заинтересовал Гарри и этот случай в частности. Вероятно, он уже проанализировал всех, кто к этому причастен. — Эмили пожала плечами. — Но беспокоиться не о чем. Никто не собирается тебя допрашивать.

— Приятно, что хотя бы на этот раз рядом с Гарри будут люди, которые готовы ему помочь.

— Как и ты. — мягко заметила Эмили. — Не позволяй чувству вины из-за прошлого лишить вас обоих настоящего, Сириус.

— Я знаю, просто… В его жизни столько произошло. Ему причинили столько боли. А меня рядом не было.

— Но сейчас ты рядом. И это самое важное.

Дальше ехали молча. Миновали пост охраны с помощью удостоверения Эмили и оставили машину на закрытой парковке.

— Перси. — обратилась она.

— М?

— Сделай пару звонков с внутренней линии. Я хочу знать, кто в курсе происходящего.

— Разве нам не должны сказать детали? — вмешался Сириус.
— Да. Но иногда полезно взглянуть на ситуацию с разных сторон. — отозвалась Эмили. Перси молча кивнул и свернул налево по коридору. — Идём. Нам в другую сторону.

«В зале совещаний? Чем-то похоже на место, где мы когда-то проводили собрание Ордена.» — подумал Сириус, окинув взглядом круглый стол со множеством стульев. Дневной свет неохотно проникал сквозь щели жалюзи, оставляя на доске справа от окна характерные полосы. Как только они вошли, незнакомый мужчина оторвал взгляд от тонкой, коричневой папки без опознавательных знаков и поднялся из-за стола. Типичный для интеллектуала высокий лоб, немного полноватая, но крепкая фигура, и тёплые карие глаза…

«Ощущение как от легиллимента… Хотя он всего лишь маггл.» — подумал Сириус и тут же обругал себя. Стремительно шагнул вперёд, протянул руку.

— Здравствуйте. Сириус Орион Блэк.

— Джейсон Гидеон, хорошо, что вы прибыли. — улыбнулся в ответ Гидеон, отвечая крепким рукопожатием. Морщины на его лице при этом стали заметнее, но пристального взгляда улыбка так и не достигла до конца, в глазах так и осталась толика грусти. И несмотря на это, от него веяло странным ощущением… Комфорта. Это единственное слово, которое сразу пришло Сириусу в голову.

— У нас уже есть детали? — уточнила Эмили и приняла протянутую папку.

— Кое-что… Но я бы предпочел дождаться остальных. — лаконично отозвался Гидеон. — Хотите кофе или содовой, мистер Блэк?

— Нет, спасибо. — смутился Сириус. — Значит… Вы согласились обучить Гарри? Почему?

— Потому что я знаю, что могу помочь. — спокойно ответил Гидеон, снова садясь за стол. — Мы научим его мыслить. Понимать и предугадывать действия врага. В конце концов, это даст шанс победить. И сохранить мир в безопасности. Обычные психопаты могут причинить много боли, а уж если это ещё и волшебник… Мы определённо не можем остаться в стороне.

— Насколько много вы знаете о волшебстве? — сощурился Сириус. Гидеон обменялся быстрым взглядом с Эмили.

— Скажем так, у нас есть определённое представление. Но конкретно о субъекте мы пока не знаем очень многого.

— Субъект?
— Воландеморт. — пришла на помощь Эмили. — Во время работы тех, кого мы разыскиваем, мы не используем прозвищ, которые были даны преступникам. Называем их субъектами.

— Вы считаете, что Воландеморт — это прозвище? — заинтересовался Сириус.

— Исходя из того, что мы знаем сейчас. — сложил пальцы домиком Гидеон. — Психопаты тщеславны, в данном случае вполне укладывается в профиль то, что он выбрал себе прозвище. Прозвище, которое волшебники не произносят вслух, а если и произносят, то непременно вздрагивают от страха. Не так ли? Сами-знаете-кто, вы-знаете-кто, тот-кого-нельзя-называть. Всё это только подстёгивает его эго, заставляет чувствовать себя значимым, могущественным.

— Я никогда не думал об этом с такой стороны. — хмуро признался Сириус. И обернулся, услышав шаги.

Первым он увидел неожиданно молодого человека. Высокий, с прямыми приятными чертами лица и зачесанными назад каштановыми волосами он казался старше Гарри всего-то на пару лет. Обманчиво невинное впечатление мгновенно рассеялось, стоило только взглянуть в карие глаза с почти пугающим блеском интеллекта.

«Если Джейсон производит впечатление легиллимента, то здесь… Я будто смотрю в глаза молодому Дамблдору.» — вздрогнул про себя Сириус, но постарался дружелюбно улыбнуться.

— Ребята, это Сириус Орион Блэк. Вы о нём слышали. — кратко представила его Эмили, взяв ситуацию в свои руки. — Сириус, перед тобой доктор Спенсер Рид, самый молодой и гениальный член нашей команды.

— Нисколько не сомневаюсь. — хохотнул Сириус, пожимая протянутую руку. Спенсер немного зажато кивнул, прежде чем отойти в сторону.

— Сразу за ним специальный агент Дерек Морган, один из самых активных и опытных членов нашей команды. — продолжила представление Эмили. Дерек — высокий мужчина с явно солдатской выправкой и прямолинейным взглядом, в котором открыто читалось любопытство и уверенность.

— Рад познакомиться. — ослепительно улыбнулся Морган. — Если будет время, было бы интересно узнать о том, как работают авроры.

— Я давно не аврор, но сделаю, что смогу. — усмехнулся Сириус. Морган понравился ему гораздо больше, чем Рид.

— И, конечно, специальный агент Аарон Хотчнер. Нынешний лидер группы. Именно к нему ты можешь обращаться за помощью, если вдруг я когда-то окажусь недоступна.
— Рад познакомиться. — ровным тоном сказал Хотчнер, кратко пожимая его ладонь и садясь за стол. Он произвёл на Сириуса более закрытое впечатление. И отчасти даже напомнил Грозного глаза во времена ещё прежнего Ордена Феникса. — Гидеон, приятно снова увидеть тебя.

— Мне тоже. — окинул взглядом команду Джейсон. — Можем начинать. Эмили.