По поводу "труд должен быть оплачен" уже все сказали... Ну правда же, если я возьму лопату и пойду в лес копать канаву (пусть даже полезную - воду с болотца отводят), а потом буду претендовать на оплату за труд, в ответ только пожмут плечами. "- Тебе канаву заказывали? Нет? Ну тогда гуляй..."
А в остальном по теме статьи, то нет никакого особого падения читаемости, она просто вышла на среднемировой уровень после времени книжной "золотой лихорадки". Массовый писатель художественной литературы нигде не зарабатывает этим достаточно, чтобы жить только с писательства ("звезды" не в счет).
Да в России сейчас ситуация с оплатой писательства ухудшилась очень резко. Но здесь тоже все тривиально - обычный "кризис перепроизводства" (по марксизму). И обычные же для кризиса симптомы: снижение качества (в погоне за упрощением), агрессивная грязная конкуренция, поиск виновных, истерики разорившихся, клянчение подачек или оградителных мер от государства.