Я не знаю, о каком конкретном фике идет речь. Но соглашусь с теми, кто считает, что фанфик - всё-таки производное произведение от канона (оно кстати и в самом деле с юридической точки зрения подпадает как раз в эту самую категорию - "производные произведения").
Очень круто, если можно фанфик читать без знания канона! Ещё лучше, если автор настолько хорош, что сумел при помощи своего фика заинтересовать читателя незнакомым каноном))
Но(!), имхо, это необязательная составляющая хорошего фанфика.
Есть целый пласт фиков (в частности те же миссинги), к-ые целиком и полностью держатся на каноне и его хорошем знании, как автором, так и читателями. А также почти в любом приличном фанфике обязательно есть всякие пасхалки и отсылки понятные только своим.
Конечно, на конкурсе хотелось бы видеть истории, к-ые можно читать без знания канона, но это не с любым каноном хорошо получается. А ещё на конкурсах почти всегда мини - а что такое мини? Это ограниченный объем.