Время шло. Петуния понемногу стала забывать свой неудачный поход к «профессору Сн… Смиту» и его нетрадиционные методы. Ей даже удалось внушить себе, что всё произошедшее с ней было лишь путаным глупым сном.
Стало уже совсем тепло. И однажды в субботу, Петуния отправилась по магазинам за подарком для Дадли.
На покупки она потратила всё утро. И к обеду устала. Есть ей почему-то не хотелось, и Петуния отправилась в ближайший парк, чтобы немного отдохнуть.
Сегодня она впервые надела яркое. Платье бирюзового цвета она купила незадолго до смерти Вернона и не надевала до сегодняшнего дня. Оно было довольно закрытым с воротником-стойкой и довольно объёмными в плечах рукавами, длиной чуть ниже колен. Оно было не совсем во вкусе Петунии. Она любила много оборок, рюшей или бантиков. Но в тот день она не устояла. Чем-то оно напомнила ей наряды героинь её любимых телесериалов восьмидесятых годов.
Яркий цвет платья отлично сочетался с её светлыми волосами и немного освежал довольно бледный цвет лица. А ещё Петуния разорилась на новые туфли и парикмахерскую. Она испытывала, как это часто бывает после сильных потрясений, смутную и сильную жажду перемен, желание как-то изменить свою жизнь. Но она не понимала, что именно ей изменить, как это сделать. И решила ограничиться чисто внешними изменениями.
Петуния шла по парковой дорожке и рассеянно сочиняла в уме объявление о знакомстве. Не то, чтобы она действительно хотела дать его, но кто знает, кто знает… Пока получалось следующее:
«Блондинка сорока четырёх лет желает познакомиться для серьёзных отношений. Возможен брак. Есть взрослый сын, живёт отдельно. С удовольствием познакомится с невысоким толстым владельцем фирмы по производству дрелей немного старше себя. Желательно наличие усов».
Тяжко вздохнув, Петуния дошла до ближайшей скамейки. На этой же скамейке сидел какой-то мужчина и увлечённо читал газету, отгородившись ею от всего мира. Были видны только его ноги в чёрных брюках со стрелками и часть плеча.
- Прошу прощения, я могу сюда присесть?
Мужчина в ответ пробормотал что-то неразборчивое. Петуния приняла это за знак согласия и села рядом. Она устраивала уже свои пакеты рядом с собой, когда мужчина неожиданно резко опустил, смяв, газету и посмотрел на неё. Петуния вздрогнула. На неё опять смотрел Северус Снейп, он же С. Смит.
- Опять ты?
- Значит мне не показалось! – Петуния схватила свои пакеты, сумку. – Пожалуй, мне лучше уйти.
- Делай что хочешь. - Снейп снова принялся за свою газету.
Петуния немного поколебалась, но всё же поставила пакеты на скамейку. От долгой ходьбы на у неё ныли ноги, да и новые туфли натирали.
Петуния сидела, слегка вытянув ноги и рассеяно наблюдала за жизнью вокруг. Мимо по дорожке пробежала, цокая коготками, маленькая собачка. Кажется, пекинес. В ошейнике, на тонком шнуре-поводке. За ней на роликах ехала девушка в майке-алкоголичке. Петуния неодобрительно посмотрела на её джинсовые микро-шортики. Дети поодаль запускали воздушного змея. Змей был четырёхцветный - жёлтый, розовый, салатного цвета и голубой.
Компания, занявшая сразу две скамейки, что-то бурно обсуждала. Кто-то расстилал одеяло на газоне. Слышалась музыка, отдалённый гул уличного движения…. В воздух то и дело взмывали голуби. Петуния посмотрела на небо, на концы своих туфель. Одним словом, куда угодно только не на сидевшего рядом с ней мужчину. Тот продолжал шелестеть газетой.
Петуния взглянула на него. Снейп сложил газету и напряжённо смотрел вперёд, но почему-то не уходил. Может ждал, что она не выдержит и уйдёт первой? Петуния чуть не рассмеялась вслух. Её охватило какое-то странное расслабленное настроение. Она снова взглянула на Снейпа.