Куросава построил фильм в основном на рассказе «В чаще» и обрамил «Воротами Расёмон». Тема «В чаще», если очень коротко и приблизительно – «точки зрения» наблюдателей и интерпретации: каждый участник событий излагает их так, чтобы показать себя в наиболее выигрышном, на его взгляд, свете.