Все просто.
Поглажки автору - это своего рода донат. Эмоциональный. Донатить никто не обязан, но если никто не будет донатить, живущий на донате ресурс загнется. Это раз.
Два - "принципиальные пираты" донатить не будут. Никогда. Им чужда сама идея доната, сама концепция платы за то, что можно взять бесплатно. Можно сколько угодно кидать ссылки на ресурсах с такой публикой, от этого счетчик просмотров ползет вверх, но ни комментариев, ни лайков не прибавляется. Так что авторам от этих ссылок никакой пользы - а значит, они ничего не потеряют, если ссылок не будет. Ну и дальше включаются дополнительные соображения: как себя ведут пираты, общаются ли с донаторами, насколько распространяют позицию "гы-гы, вы лохи, платите за то, что можно взять так", хватает ли авторам доходов от доната или их и так впритык, и т.п. Т.е. выиграют ли авторы, если ссылок не будет? Если считают, что выиграют, - будут бороться. Если нет - забьют.