Клубника со льдом

- Нет, мисс Крауч, вернее, миссис Уизли. Рональд Биллиус Уизли сказал что-то типа: "Я лучше женюсь на садовом гноме, чем буду иметь общее с этой помесью дементора и боггарта". Древнейшие и Благороднейшие дома Прюэттов и Уизли чтят желания своих детей, поэтому выйти замуж за Рона вам не суждено.
- Так это не Рон? - удивилась я. - Но тогда кто? Кто этот идиот, который...
- Вы хотели сказать: "Кто эти идиоты?" - мягко улыбнулся Люпин. - Желание связать с вами свою жизнь высказали Фред и Джордж Уизли. Так как они близнецы, с точки зрения магии являются одним человеком.
Моё сердце пропустило несколько тактов. Близнецы? Эти подлые и коварные типы, обожающие дурные шутки и издевательства над слабыми? Да ни за что на свете!
- Да ни за что на свете! - воскликнула я.
- Боюсь, миссис Уизли, вы не понимаете своего положения. Вы слышали о магии принуждения, заставляющей домовых эльфов исполнять все приказы хозяев? Той самой магии, которая связывает эльфов с незапамятных времён?
- Вы хотите поработить меня, Гермиону Крауч, как какого-то паршивого эльфа?
- Вы не до конца осознали. Я - не хочу. Моим единственным и искренним желанием было бы, чтобы ничего этого не произошло, чтобы Джинни Уизли продолжала быть моей подающей надежды ученицей. Вот только... Вы когда-нибудь слышали о Долге Жизни?
- Да, но какое отношение...
- Долг жизни работает не только тогда, когда спасаешь чью-то жизнь, но и когда отбираешь. А для Магии Джинни теперь мертва, как какой-нибудь сквиб или маггл. Боюсь, от меня ничего не зависит.
- Но ведь Волдеморт и Пожиратели убивали магов десятками! Сотнями! - попыталась возразить я.
- Совершенно верно. Но если бы вы внимательней учили Историю Магии, то знали бы, что это была открытая Вражда Домов. Это была объявленная война, разрешённая Магией вендетта. И даже тогда Пожирателей защищала от отдачи сила Рода. Вы же, являясь полукровкой и бастардом, такой защиты лишены. Получить Защиту смогли бы ваши дети, если бы вы, конечно же, остались матриархом Крауч, взяв консорта, а не ушли в другой Род.
- Мой дедушка никогда этого не...
- Ваш дедушка уже согласился выплатить семейству Уизли подобающую виру. Учитывая, что в смерти Билла Уизли, первенца и наследника Древнейшего Рода, есть и ваша вина, он был рад отделаться так дёшево. Вам повезло, что Чарли Уизли жив и в Азкабане, иначе этим бы дело не ограничилось. Ваш брак вступил в силу, как только лорд Бартемиус Крауч дал своё согласия и Магия его подтвердила. Ребята, я закончил, заходите.
Я резко обернулась, с ужасом увидев, как в приоткрытую дверь протискиваются два рыжеголовых ублюдка.
- Эй вы, твари, я никогда в жизни не...
- Молчать, - тихо сказал один из близнецов.
Я продолжала открывать рот, но, к моему ужасу изо рта не доносилось и звука.
- На колени, - сказал второй.
Мои ноги подкосились и я рухнула, встав на корточки, словно лишённая собственного достоинства... Уизли.
- Правильная поза, таким образом...
- ... ты показываешь, что абсолютно точно...
- ... знаешь своё место! - продолжая друг за друга фразы, сказали близнецы.
- А знаешь, что должна делать...
- ... хорошая собака? - спросили они.
И на этот раз я совершенно искренне завыла.