А вот тут вы не правы. С одной стороны фанфикшен предоставляет для пишущего костыль в виде канона, с другой стороны жестко ограничивает авторскую фантазию рамками канона (то, что не все эти рамки соблюдаю, пишут оос и т. д., это уже другое вопрос). И что писать сложнее, а что легче, об этом иногда спрашивают здесь в блогах, одному - одно, другому - второе.

Насчет плагиата тем более не соглашусь. Даже Шекспир не придумал ни одного сюжета, все они заимствованны, но его пьесы поднимают такие проблемы, что не теряют актуальности до сих пор.
Аллюзии и реминисценции - это тоже инструменты художественного текста, и разнообразные отсылки, когда они сделаны с умом и к месту, очень обогащают текст. Постмодернизм, к примеру целиком строится на этой литературной игре, и это ничуть не умаляет его художественной ценности.
Лично для себя я решила, что отличие заимствования в том от тупой копирки чужого в том, насколько талантливо и интересно, во-первых, ты это самое заимствование обыграешь, и, во-вторых, насколько интересным получится финальный результат. Вся фишка ведь в том, чтобы из чужого слепить в итоге что-нибудь свое, рассказать миру о том, о чем ты хотел бы рассказать.