Рон влетел в кабинет директора и, даже не поздоровавшись, выпалил:
- Это не Невилл! Директор, это не Невилл! Невилл никогда не был такой тварью, таким ублюдком, таким...
- Стоп-стоп-стоп, мистер Уизли. Отдышитесь и начните заново, - строго сказала Минерва МакГонагалл, которая вместе с Флитвиком беседовала с Дамблдором. - И вообще, как вы сюда попали?
- Я дал ему пароль и сказал приходить в любое время, - улыбнулся директор. - И всё же, Рон, давай по порядку.
Рон, получив время собраться с мыслями, чуть успокоился. Он посмотрел на профессоров и немного замялся под их внимательными взглядами.
- Я... э-э-э... ну, Невилл... Невилл... Он ведёт себя не так! Он, конечно, всегда был мягким, но никогда не был ссыклом! И никогда не лизал жопы!
- Выбирайте слова, мистер Уизли! - осадила его профессор МакГонагалл. - Но вашу мысль я поняла.
- Так вот, Невилл никогда не лизал... кхе-кхе... Он всегда был за справедливость! Он никогда бы не позволил кому-нибудь унижать Гермиону! А уж тем более какому-то слизеринцу! Особенно, если это гадёныш Малфой!
- Язык, мистер Уизли! Минус пять баллов с Гриффиндора за сквернословие! - сказала МакГонагалл.
- И плюс пять баллов за честность и гриффиндорскую искренность! - добавил Флитвик. - Минерва, давай всё-таки выслушаем мистера Уизли, не перебивая!
Рон немного смутился, заговорив пусть и тихо, но твёрдо.
- Я не скажу, что мы были с Невиллом вот такими уж офигительными приятелями, но когда ты живёшь в одной комнате, то человека неплохо узнаёшь. Невилл стал совсем другим! Он усиленно лижет жо... кхе-кхе... подлизывается к Пожирателю...
- "Объект Поттер", мистер Уизли, - перебил его Дамблдор. - Не используйте это слово, оно может вырваться в разговоре, что поставит всю операцию под угрозу.
- Подлизывается к Объекту Поттер, защищает Малфоя, обидевшего Гермиону. И более того, мне пришлось выслушать от него лекцию! Я, оказывается, был неправ, что заступился за девушку со своего факультета, которую обижал слизеринец! Представляете? Это не Невилл! Настоящий Невилл никогда бы такое не сделал!
- И каковы ваши предположения, мистер Уизли? - спросил Дамблдор.
- Пожиратель... Объект Поттер пожрал и его мозги! Теперь нашего Невилла нет, вместо него какая-то марионетка Пожи... Поттера! Мы должны что-то сделать! Поттер может сожрать кого-то ещё! Он, похоже, размножается пожиранием мозгов!
Профессора переглянулись между собой и внезапно заулыбались. Минерва МакГонагалл по-девчоночьи хихикнула, что полностью выбивалось из образа вечно строгого декана.
- Эй, вы чего? - изумился Рон.
- Итак, Филиус, вы проспорили галеон, - сказала МакГонагалл.
Флитвик полез в глубины мантии, извлёк монету и торжественно отдал её МакГонагалл.
- И всё же, Минерва, виноваты не только мои чары. Основой гомункула занимались именно вы.
- О чём вы? - ошарашенно спросил Рон.
- Мы, разумеется, не могли подвергать опасности Невилла, - ответил Дамблдор. - Настоящего Невилла. Поэтому он сейчас проходит программу по обмену и учится в Шармбатоне. Побыть подальше от бабушки Августы ему пойдёт на пользу. А место Невилла занял шедевр профессоров Флитвика и МакГонагалл. Сочетание трансфигурации, чар и колдоискусств. Подобные чары используются при написании портретов, вы будете проходить это на старших курсах. Но, как видите, результат вышел немного... как бы сказать... ограниченным. Не забывайте, портреты - не настоящие личности. То же касается и оживлённых марионеток.
- Но Филиус утверждал: "Никто не заметит!" - вновь улыбнулась профессор МакГонагалла, похоже, окончательно выбрав весь запас своих улыбок на пару десятилетий вперёд. - И проспорил!
- Главное, что не заметил Поттер! - ответил Флитвик.
- Этот идиот не заметит, даже если подменить его голову оловянным котлом! - воскликнул Рон.
- Мистер Уизли, конечно же, прав, но выигрыш есть выигрыш, - настаивала МакГонагалл.
- Но в любом случае, за проявленную бдительность и беспокойство за судьбу товарища - двадцать баллов Гриффиндору! - добавил Дамблдор. - И, кстати, у нас гостья.
Дверь открылась и под внимательным взглядом присутствующих в кабинет зашла Флёр Делакур.
- Вызывали? - спросила француженка.
- Итак, милочка, - строго сказала МакГонагалл, - я хотела обсудить ваше поведение. Вы согласились отыгрывать роль, но речи о том, чтобы корчить восьмилетнюю дурочку, не шло! Максим сказала, что я могу на вас полностью положиться!
- Профессор МакГонагалл, - заступился за девушку Рон, - не беспокойтесь! Я же говорил, этот идиот никогда ничего не заметит!