Да, иногда ПИБ требует согласие соседей и сверху и снизу на перепланировку. Должен прийти кто-то из ТСЖ или управляющей компании и составить акт - в каком состоянии ваша квартира. Разрешение на перепланировку дает ПИБ, в том числе учитывая перепланировки в соседних квартирах (особенно в тех. которые ниже). Чтобы сделать даже проем в несущей стене -- нужно ее укреплять швелерами. не знаю, как в других городах, в СПБ с этим строго, никому не хочется, чтобы дом сложился. Несущие стенки в принципе можно сносить, но в ПИБе знают лучше. Акт нужен еще и для того, чтобы вы вдруг не решили после того, как человек сделает ремонт, выкатить предъяву, что у вас позолота отлетала с потолка и картины 18 века пострадали (а так бывает). В принципе, вы тоже сможете сделать перепланировку, если стены НЕ несущие, но, так как всегда есть нюансы - самое простое дойти до районного ПИБа со всеми документами и посоветоваться.
Насчет стояков - если он будет менять, а у вас старые - имеет смысл поменять. И вообще, как ни странно, из ремонта соседей можно и ништяки получить, люди в ремонте - сговорчивые.