Не знаю, как конкретно у Вудхауза, но Великобритания довольно быстро внедрила у себя систему уголовной регистрации. Смотрели нашего "Шерлока Холмса", где арестованного героя Николая Караченцова всячески обмеряли? Вот это она и есть – "уголовная регистрация по системе Бертильона". Замеряли уши, носы, расстояние между глаз и т.п., всё заносили в картотеку по специальным формулам. Если преступник попадался ещё раз или попадался преступник, который уже был в розыске, по этой системе его идентифицировали, причём довольно успешно. Потом к карточкам добавились фотографии.

А с самого начала 20-го века в Англии внедрили систему идентификации по отпечаткам пальцев. У них от самой идеи до создания стройной системы прошло меньше 15 лет.