Styx
---1) сложная реализация (в текущих реалиях);
А с чё вдруг? Реплики -- это же строчки в таблице? Типа, SELECT $username IN SELECT UNIQUE user FROM replies WHERE $msgid=id; вот и всё.

--- 2) не решает никаких проблем, чисто косметическая фишка с сомнительной полезностью.
Ничего подобного: альтернатива это стирание всего треда, потому что иначе его никак не "закрыть". Но неважно, я и впрямь не вполне по адресу обратился, извините за бесп. =^.^=