Belkina
Ну, я все-таки не позволяю себе писать "по впечатлениям от картины", как делали некоторые авторы в 19 веке. Что не видел сам, своими глазами, - по мере сил компенсирую либо чужими описаниями, фотогалерями, видеороликами, либо переношу реалии из знакомых мест. Второе, конечно, не годится для описания населения, но для природы - с некоторой натяжкой можно. Вот буду писать про Северную Африку - хотя бы частично использую свои впечатления от Туркмении. Конечно, тамошняя пустыня - совсем не Сахара, но хотя бы стада одногорбых верблюдов я видел. И есть еще одна вещь. Не то что бы она меняет всё, но разницу между "очным" и "заочным" знакомством, как мне кажется, все-таки смягчает: побывать туристом/командировочным и всерьёз пожить в стране, окунувшись в местные реалии, погрузившись в местное общество, - это все-таки разные вещи. А уж если общество это сильно стратифицировано, то тем более.

Ну, а в прошлое мне не забраться, тем более - в прошлое "альтернативное".