Строго говоря, в каноне нет явных указаний на то, что эльфы подчинены волшебникам именно магически. Т.е. нет никакого аналога непреложного обета, который привязывал бы эльфов к хозяевам и который можно было бы снять ритуальным действием "вручение одежды".
Вполне может быть, что эльфы служат, потому что такой у них выверт психики (естественный или наведённый, неважно) - и никаких магических контрактов за этим не стоит.
Соответственно, нет и строгих правил вручения одежды. Если эльф посчитает, что найденная вязанная шапочка его освободит, то так и произойдёт. Безо всякой магии.
Lizwen:
В один год с Гарри в Хогвартс поступает мальчик из маггловской, но совсем не простой, а из королевской семьи. Он скромен, застенчив, но не забывает об обязательствах, которое накладывает на него его п...>>В один год с Гарри в Хогвартс поступает мальчик из маггловской, но совсем не простой, а из королевской семьи. Он скромен, застенчив, но не забывает об обязательствах, которое накладывает на него его положение - не просто принца, а посредника между маггловским и волшебным мирами. Взаимодействие этих миров играет большую роль в этой истории. Изменения, внесённые в события канона, вполне логичны. Затягивающее, местами милое и уютное, местами очень драматичное повествование, хороший литературный язык. Рекомендую.