Бешеный Воробей
Цимес Снейпа в том, что да, он действительно не мог обернуться и поглядеть по сторонам. Он и потом не смог, к сожалению.

Ты рассуждаешь, как человек с хорошим психологическим здоровьем. Но Снейп то не был таким. Это как снежный ком - если на ранних этапах его не остановить, он будет расти и потом тебя задавит.
Ну вот он и не смог его остановить в юности, а потом наделал ошибок, которые преодпределили его дальнейшую жизнь. И все, финита.
И с таким бэкграундом он просто не смог стать лучше. Неисключено, что он плохо старался. Но если не нашел мотивации на это дело, то неудивительно.