Marlagram
Сейчас, как и раньше, есть все эти олимпиады и внутренние кружки у МГУ и прочих престижных вузов.

Дочь друзей сейчас в 9классе и постоянно ездит на бесконечные олимпиады - "всерос по биологии" "мгушная олимпиада по химии" "уехала в мгушную экспедицию в Абхазию отрезать лапы волкам" и прочее.
Люди пытаются сдать эти олимпиады начиная с 7 класса, чтобы получить льготы при поступлении.
Так что мне кажется не совсем корректным говорить что это явление осталось в прошлом. Все это вполне успешно функционирует сегодня.