Чем этот другой уровень отличается от умышленного удушения?
Кстати, о Сектумсемпре. Когда Гарри на эмоциях запустил ею в Драко, тот был искромсан вдоль и поперек, и выжил только потому, что Снейп с Вулнерой Санентур подоспел.
А вот у Джеймса был порез, при котором мы не увидели ни бледности, ни слабости, никаких других признаков причинения существенного вреда здоровью. Он продолжал себе выпендриваться, как ни в чем не бывало. То есть Снейп несмотря ни на что существенного вреда Поттеру не причинял.