В молодости наши способности воспринимать информацию... лучше.
Иногда это объясняют сугубо «эффектом утёнка». Но такое истолкование, мягко говоря, не объясняет всю картину, популярность же его объясняется тем, что люди преклонного возраста успевают оккупировать больше мегафонов в обществе, поэтому именно они навязывают миру свой взгляд на молодость — а не наоборот. Если бы люди взрослели в обратном направлении, тот факт, что один и тот же фильм юному парню нравится, а старику нет, объясняли бы совсем по-другому и не обязательно лестным для старика образом.
Мозги меняются. Нейропластичность, гормоны.
Старик едет по сложившейся колее, а парень ещё может читать разное, в том числе то, от чего лет в пятьдесят его оттолкнёт отвращением с первых строчек (тут ему ещё и поможет заработанный с возрастом социальный авторитет: я не обязан заставлять себя это читать, я и так крутой, все знают). Парень же такого бонуса, позволяющего отвернуться от чуждости, не имеет, поэтому у него больше дорог к развитию и изменению.
Ну и чисто количественно молодой мозг может за день проглотить больше книжек.