Да. Больными тогда признавали людей либо в невменяемом уже состоянии, либо умственно отсталых, и то не всегда. А если человеку не повезло связать жизнь с больным, как Консуэло, вот такая судьба его ждала, и это еще не худший вариант. В литературе описаны примеры и похуже.
А вообще, удивляться случаю Консуэло не приходится. Сегодня тоже много подобных историй случается, хотя вроде бы психиатрия достаточно развита и человек может понять с кем дело имеет и избежать такой ловушки.