Вообще не показатель. Далеко не всегда патенты получал именно тот, кто что-то изобрёл. Бывало, патент доставался самому прыткому, и неважно, что изобретение было сделано другим человеком и в другой стране.

О да, а немецкие крестьяне в это время решением логарифмических уравнений развлекались!

То, что вчерашних крестьян принимали работать на завод без должного обучения, случалось, и это было вынужденно. Ну не было ещё развитой сети среднего профессионального образования, она только с 1860-х начала появляться. (к слову, обучение в сельских ремесленных училищах было бесплатным - это по Положению 1897 г.)

PS Люди с высшим, самым лучшим, бесплатным советским образованием устроили Чернобыль.
(Сарказм, если что. Качество советского образования сильно преувеличено - см. плоскоземельщиков и альтернативных историков. Зрители Чумака и Кашпировского идут туда же)