Насчёт сусликов как священных животных нам не говорили, а вот что они переносят всякую бяку, вплоть до чумы, слышала. Но если рассказывали местные, то это так, местный юмор. Алтайцы обожают с серьёзным видом втирать туристам всякую чушь)

Интересно, что я на Алтае ни разу не болела, даже насморк в предчувствии марш-броска по бездорожью проходил махом.