Ему выдали деньги на выведение новых сортов пшеницы. Он стал носиться по миру в поисках "древнего предка пшеницы". А новые сорта не выводил.
Разумеется, это растрата, а как еще называть?
Версия хорошая. Если принять версию, что "выжигание с гобелена" это просто порча имущества, а не обряд отречения.