В мои школьные годы тоже было два типа сочинений: для учителя, где я писала что хотела, и для ЕГЭ, по шаблону.
Но, кстати, про "шаблонные" сочинения, шаг в сторону - расстрел, я слышала и от людей, которые ещё в советское время учились. Всё зависит от конкретного учителя. Кто-то хотел развить у школьников мышление, кто-то хотел шаблоны.