— Я понимаю, что отношения между вами достаточно сложные. — начал Дамблдор. — Но и вы оба должны понять: у нас мало времени. Гарри, я могу тебя заверить, что профессор Снейп — один из самых компетентных волшебников в области магии разума, как в защите, так и в нападении. Постарайся приложить как можно больше усилий, чтобы получить ещё одно преимущество против лорда Воландеморта. В конце концов, однажды это может сыграть очень важную роль, я бы сказал, даже решающую роль. — под пристальным взглядом Дамблдора Гарри неохотно кивнул. — Северус, со своей стороны я надеюсь, что ты сможешь преодолеть своё предубеждение и в полную силу передать накопленный опыт. Лили и Джеймс Поттеры были очень талантливыми волшебниками, как ты помнишь. И они бы непременно отблагодарили тебя за помощь их единственному сыну.
— Это всё, директор? — снова поднялся на ноги Гарри. На побелевшего Снейпа он старался не обращать внимание, ему хотелось как можно быстрее обсудить сложившуюся ситуацию с Сириусом.
— Да, конечно, если только…
— Да, сэр?
— Если только ты не хочешь что-нибудь рассказать мне?
Гарри испытал отчётливое дежавю, хотя и старался не подавать вида. Дамблдор пристально смотрел ему в глаза. Вряд ли он применял сейчас какую-то магию, но от этого взгляда всё равно становилось не по себе.
— Нет, сэр. Ничего.
— Тогда ладно. Иди к себе. — отпустил его Дамблдор. — Северус, задержись ненадолго, нам нужно обсудить ещё несколько вопросов…
Обратную дорогу до башни Гарри одолел бегом, обдумывая происходящее. К счастью, пароль после каникул не менялся, и он смог беспрепятственно попасть в гостиную. Активировав зеркало, Гарри резким движением задернул балдахин и вместо приветствия выпалил:
— Сириус. У нас проблемы.

***

Понедельник не принёс облегчения. Теоретически мысль изучить окклюменцию выглядела хорошо, но на практике Гарри действительно сомневался, что уроки со Снейпом действительно принесут хоть какую-то пользу.
«Если бы не Сириус, я бы никогда не разобрался в зельях. А у Снейпа было 4 года, чтобы меня хоть чему-то научить!» — возмущался про себя Гарри. Горькие мысли не давали ему окончательно погрузиться в сон, невзирая на привычно усыпляющий голос профессора Биннса.
Делать заметки Гарри даже не пытался, планируя воспользоваться конспектами Сириуса. В крайнем случае всегда можно посмотреть записи Гермионы, хотя та и будет читать морали, что им с Роном стоит делать хоть что-то самостоятельно, если они хотят в принципе что-то сдать в конце года. Да и вообще…
«Экзамены — не самое страшное.» — кисло подумал Гарри. Рон справа от него мирно посапывал в собственную руку, на задней парте Дин с Симусом азартно играли в подрывного дурака, Гермиона на первой парте сосредоточенно писала. Это всё было так… Странно.
Далеко за этими стенами Воландеморт снова набирал силу, а им приходится тратить время на изучение никому не нужного восстания гоблинов. А ещё дальше, в совсем другой стране, команда следователей каждый день спасает людей от монстров, которые по какой-то причине родились именно людьми. Всё это просто не укладывалось у Гарри в голове. Как только прозвучал колокол, он с облегчением вышел из класса и направился в Большой зал.
— Гарри! Подожди, Гарри!
Гарри остановился, обернулся, нахмурился.
«Чжоу? Что ей нужно?»
Встреча оказалась полной неожиданностью. То есть, конечно, Чжоу продолжала учиться в Хогвартсе. Но после той громкой ссоры он считал, что она станет избегать его. Как Падма.
Первые несколько дней Гарри даже чувствовал себя достаточно опустошенным после произошедшего. Бросать кого-то оказалось нелегко и отнюдь неприятно. Но это всё равно было гораздо честнее, чем продолжать имитировать эмоции, которых он не испытывал. Да и сейчас не время для серьёзных отношений.
— Ты что-то хотела? — уточнил Гарри, когда Чжоу нерешительно остановилась напротив него. Мимо как раз прошла Падма с Парвати, не упустив возможности окатить их обоих холодным взглядом. Ремешок на правой руке слегка сжался, впиваясь в кожу: сработала защита от сглаза.
«Страшно представить, сколько всего я ловил раньше…» — отстранённо подумал Гарри, выжидающе смотря на Чжоу.
— Я… Ты видел объявление о походе в Хогсмид на следующих выходных?
— Ещё нет.
— Это в Валентинов день.
— О. — отреагировал Гарри, почему-то вспомнив второй курс и отвратительных садовых гномов. — Ясно.
— Так ты пойдёшь?
— Честно говоря, я не думаю, что это хорошая идея. Скоро трансфигурация, так что…
— Гарри! — Чжоу успела перехватить его за запястье. — Я просто… Мы ведь могли бы пойти? Просто так, без обязательств, если ты не против…
— Чжоу, я… — Гарри заметил слёзы, заблестевшие в уголках её глаз и мысленно выругался. К тому же, некоторые ученики уже начали на них оглядываться, переговариваясь между собой. — Ладно, хорошо. Сходим в Хогсмид.
— Отлично! — просияла улыбкой Чжоу, в порыве эмоций вдруг оставив на его щеке след от помады, прежде чем окончательно сбежать на урок.
«Это определённо добавит мне проблем.» — устало подумал Гарри по пути на трансфигурацию.
— Как дела? Грядёт примирение? — ухмыльнулся Рон.
— Рональд! — возмущённо зашипела Гермиона. — Будь тактичным!
— Да что я такого сказал?!
— Прекратите. Мы просто идём в Хогсмид. — отозвался Гарри безо всякого энтузиазма в голосе.
— Только не говори мне, что ты недоволен. Они же сами за тобой бегают!
— Рональд Уизли!
— Что? Это ведь правда!
К счастью, в этот момент в класс вошла профессор Макгонагалл и прекратила этот бессмысленный спор. Сосредоточиться на преобразовании морской свинки после каникул оказалось на удивление сложно, но по крайней мере Гарри прилично ответил на вопросы в тестовой части задания. После обеда был урок Гербологии, Прорицания и в самом конце сдвоенные Зелья. День определённо не мог стать хуже.
— Поттер! — рявкнул Снейп, даже не дожидаясь пока класс разойдётся. Впрочем, ничего неожиданного. — Не смейте сегодня опаздывать на отработку.
— Да, сэр. — покорно согласился Гарри.
— В шесть часов вечера, Поттер, если вы намерены получить за экзамен что-то выше оценки Тролль. — добавил Снейп, скривив губы в одной из самых неприятных своих ухмылок.
— Да, сэр. — сквозь зубы повторил Гарри, сгорая от стыда. За спиной отчётливо послышались смешки слизеринцев.
— Прекрасно! А теперь выметайтесь! Немедленно!
Дважды повторять не потребовалось: Гарри подхватил рюкзак, вылетая в коридор. Друзья нагнали его через пару минут.
— Когда ты успел схлопотать отработку? — тут же напустилась на него Гермиона.
— Это просто предлог! — огрызнулся Гарри, которому без того было тошно. Только нотаций от лучшей подруги сейчас не хватало.
— Предлог? Что ты имеешь ввиду? — вмешался Рон раньше, чем успел разгореться настоящий спор.
— Дамблдор настоял на том, чтобы я посещал дополнительные занятия по окклюменции со Снейпом. — понизил голос Гарри. Впрочем, беспокоиться явно было не о чем — в таком шуме их вряд ли кто-то сможет подслушать.
— Ух ты! — удивилась Гермиона. — Тебе очень повезло, Гарри, искусство окклюменции…
— Повезло? Ты в своём уме? — возмутился Рон. — Дополнительные уроки со Снейпом! По мне, лучше ночные кошмары.
— Тем более, что у меня нет кошмаров. — проворчал Гарри. — Но спорить было бессмысленно. Дамблдор давно решил всё за меня.
— Ну, если Дамблдор считает, что это важно, ты должен… — начала Гермиона.
— Пожалуйста, перестань. Итак паршиво. — попросил Гарри. Втроём они молча дошли до гостиной.
— Так, чем займёмся? — уточнил Рон, бросая рюкзак рядом с креслом. — Сыграем в шахматы, Гарри?
— Я посплю. — отказался Гарри и направился к лестнице, краем уха услышав, как Гермиона начала говорить о домашнем задании.
Гарри действительно разделся и рухнул в постель, но заснуть упорно не получалось, несмотря на скопившуюся за день усталость. Поразмыслив, он сунул руку в чемодан и вытащил мобильник из потайного кармана. Торопливо задернул балдахин. Телефон издал приветственный гудок.
К счастью, всё ещё работал. Хотя антенна телефонной связи была на самом минимальном уровне. Для звонка этого, конечно, не хватит, да и долго пользоваться мобильником непосредственно в замке чревато последствиями, но сейчас…
«Привет. Это просто дерьмовый понедельник, и он грозит стать ещё хуже.»
«Привет!!! Думаю, тебе нужно завести себе анти-стресс! Как ты обычно расслабляешься? Нагрузка перед экзаменами просто жуткая, я ненавидела школу в этот период. И да, понедельники — дерьмо!!!!!!»
Гарри улыбнулся, задумался. Через пару секунд он всё-таки начал писать.
«Обычно меня расслабляют полёты. Но теперь это невозможно, потому что жаба конфисковала метлу. А школьный инвентарь годится максимум для того, чтобы мести двор. И через пару часов мне придётся открыть свои мозги человеку, который меня ненавидит.»
На этот раз ответа пришлось подождать чуть дольше, но зато Гарри услышал звук сразу нескольких уведомлений.
«Сочувствую по поводу метлы. Думаю, я хотела бы увидеть, как ты летаешь. Но вряд ли рискнула бы лететь сама. Страшно боюсь высоты, не считая самолётов. И то потому, что понимаю, как они работают. Полёт похож на поездку в автомобиле???? Или на мотоцикле?
Насчёт открытия мозгов… Попробуй отнестись к этому с другой стороны, восприми это как упражнение для ума. Думай о какой-то ерунде, вроде обезьяны с бананом или о птичках на проводе. Уверена, тогда этот человек быстро от тебя отстанет. Я же правильно понимаю, что ты имеешь ввиду профессора зелий????
Знаешь, я сразу вспомнила свою учительницу по химии в старшей школе. У неё было много наград и сертификатов, но при этом… Она была самой настоящей стереотипной сукой предпенсионного возраста, какую только можно представить!!!!!!!! Из-за этого я так и не смогла сдать химию на приемлемую оценку. Сейчас думаю, что зря. Стоило утереть ей нос своим прекрасным аттестатом. Может, ты попытаешься взглянуть на эту возможность?????