Гермиона со вздохом убрала дневник под подушку. Это было действительно гораздо быстрее писем. Она представила себя флиртующей с Малфоем и фыркнула. Этот Сириус совершенно не понимает, о чём говорит. Не говоря уже о том, что Гермиона действительно не умела флиртовать от слова совсем. Даже с Виктором у них всё закончилось в пользу спокойных, дружеских отношений, что уж говорить о ком-то ещё?
Сегодня ещё нужно было более-менее продуктивно поработать на уроках и постараться сократить количество эссе, чтобы освободить себе выходные. Ещё не помешало бы съесть что-то полезное. Может, коу слоу? И какое-нибудь блюдо с красной рыбой, желательно без костей… В размышлениях о еде Гермиона пару раз моргнула, прежде чем незаметно для себя погрузиться в сон.

***
Несколько месяцев учёбы пролетели незаметно. В замке как будто в один момент похолодало. В коридорах завыл холодный ветер, то и дело с небес срывался снег, но таял, едва коснувшись земли. И накатывала страшная усталость. Газеты пестрели мрачными новостями и предупреждениями: Пожирателей видели в Косом переулке. Многие владельцы побросали свои лавки, ощущения были такими будто вокруг замка снова собрались дементоры.
И если и был человек, на котором это отражалось сильнее остальных, то это Малфой. По крайней мере, Гермионе это было ясно как день. Несмотря на безукоризненную успеваемость и соблюдение школьного расписания, Малфой день ото дня выглядел всё более нервным. Бледная кожа приобрела болезненно-жёлтый оттенок, под глазами залегли глубокие тени. И в любую свободную минуту он погружался в расчёты.
Догадаться, что выбранный Малфоем проект как-то связан с неведомым планом, наверняка включающим в себя Пожирателей смерти, было нетрудно. Вот что с этим делать — вопрос другой. Сириус прав.
«Малфоя нужно поймать. Или переманить на сторону Ордена. Других вариантов нет.»
Гермиона нахмурилась на домашнее задание по трансфигурации. Сказать куда проще, чем сделать, конечно. Ещё этот Рон, не упускающий случая поддеть Малфоя при встрече! Казалось бы, когда за кем-то нужно наблюдать, то привлекать внимание — последнее, что следует предпринять! Так нет же!
Впрочем… Малфой не единственный, кто хранил секреты. В замке активно шептались о Гарри. Соседки не единожды пытались прижать её к стенке с вопросами, Хогвартс разделился на два лагеря: некоторые посчитали Гарри трусом, другие — с нетерпением ждали его возвращения. А Малфой… Малфой не задал ей ни единого вопроса во время совместных занятий. И это было ещё одной загадкой.
— Добрый вечер. Не идёт? — Малфой появился минута в минуту. Как всегда.
— Добрый. Отвлеклась. — объяснилась Гермиона и отодвинула книги, пока он раскладывал свои вещи.
Большинство учеников после ужина разошлись по гостиным, так что библиотека была практически пуста. Впрочем, к тому факту что Драко Малфой и Гермиона Грейнджер вместе работают над проектом по Нумерологии и иногда над домашним заданием уже можно было привыкнуть. Между ними не было особенно острых столкновений, так что эта сплетня быстро потеряла остроту и актуальность.
— Если уложимся за час, останется время заняться уравнением. — нарушил молчание Малфой.
— Ты понимаешь, что нам придётся проверить его на практическом примере? — осторожно спросила Гермиона. — Как мы это сделаем?
— Об этом думать ещё рано. Сначала нужно закончить расчёты. — Малфой упрямо нахмурился и замолк, погрузившись в написание эссе по зельям. Гермиона вздохнула, возвращая внимание к своему пергаменту.
Закончили они почти одновременно. Гермиона привычно взялась за график, Малфой — за расчёты. Периодически отстукивая пальцами недовольный ритм по поверхности стола.
— Пространственная магия всегда такая? — снова заговорила Гермиона.
— Такая?
— Громоздкая. И затратная. Просто жуть.
— Было бы странно, будь по-другому. Представь, что тебе нужно встать и шагнуть вон в тот угол. Или спуститься по лестнице. Сколько при этом задействовано мышц?
— Я понимаю. Но ты уверен, что нам это по силам?
Увидев, как Малфой вскинул голову, Гермиона поняла, что ошиблась. Очень захотелось побиться лбом о стол.
— Ты всегда можешь отказаться. — как и ожидалось, тон голоса из нейтрального превратился в мертвенно-холодный.
— А ты не можешь. Я поняла.
— Грейнджер!
— Не кричи, иначе нас выставят из библиотеки, и тогда точно о расчётах можно забыть, по крайней мере, до завтра.
Малфой замолк, но она чувствовала на себе его внимательный взгляд. Мадам Пинс бросила на них взгляд, но ничего не сказала.
— Почему ты мне помогаешь, Грейнджер?
— Я не помогаю. Я слежу, чтобы ты не наделал глупостей.
Судя по выражению лица, такого ответа Малфой точно не ожидал.
— Может, я и грязнокровка. — Гермиона хмыкнула. — Но, если ты где-то здесь ошибёшься, то пострадаешь.
— Допустим, пострадаю. И что? Тебе-то какое дело? Или у тебя приступ тупого гриффиндоского благородства?
Гермиона тяжело вздохнула, пристально посмотрела на напряжённого Малфоя. И почему-то вспомнила любимую присказку мамы: «честность — лучшая политика!»
— Факультет-то тут при чём? Просто, если ты пострадаешь, а я буду знать, что могла это предотвратить… Стараниями мамы и папы у меня есть совесть, знаешь ли. Поэтому я не дам тебе ошибиться. Не ради тебя. А ради себя. Никакого благородства.
В библиотеке снова воцарилась тишина. Дело толком так и не сдвинулось с места. А с другой стороны, что можно сделать за один вечер? Гермиона покачала головой собственным мыслям и недоумённо моргнула, когда Малфой взвалил на плечо её рюкзак.
— Ты…
— Провожу до гостиной. Уже поздно.
Уже в спальне Гермиона собрала волосы в косу и написала Сириусу, краткое «кажется, получается.» Убрала дневник под подушку, легла и уснула, стоило только задёрнуть полог.

***
— Рон, хватит дуться.
— Но они наши братья!
— И это не значит, что они должны давать тебе что-то бесплатно! Честное слово!
В такие моменты Джинни становилась жутко похожей на миссис Уизли, особенно когда точь-в-точь упирала руки в бока. Рон стушевался, хмуро уставившись в тарелку с яичницей. Этот спор продолжался со вчерашнего вечера, когда Фред с Джорджем прислали брату галлеон и короткое послание, суть которого заключалась в том, что остальные деньги на новую метлу он должен заработать сам.
Насколько поняла Гермиона, взять брата в магазин на подработку они тоже отказались. И Рон не стеснялся демонстрировать своё настроение прямо перед походом в Хогсмид. Джинны раздражённо вздохнула и развернулась к выходу из Большого зала. У неё не хватало терпения на капризы старшего брата.
— Рон…
— Давай только без твоих лекций! — вскинулся Рон. Гермиона вдруг почувствовала себя обиженной таким поведением, сжала губы в тонкую полоску.
— Как скажешь.
«Значит, к Сириусу я пойду одна. И пусть только попробует пожаловаться!»
Сборы не заняли много времени. Но разница всё же была: после всех произошедших событий, проверяли у выхода их гораздо тщательнее, а у ворот виднелись алые мантии авроров. Кажется, Гермиона даже видела красно-фиолетовые волосы Тонкс. Стало спокойнее.
До встречи было ещё несколько часов, так что Гермиона решила бесцельно побродить по магазинам. Ближе ко времени, она свернула к тропинке, ведущей к хижине, а уже оттуда начала подниматься к пещере. Той самой, куда они когда-то приносили Сириусу еду. У входа остановилась, перевела дух и набросила на себя пару заклятий.
— Недурно. — оценил Блэк, появившись будто из воздуха. — Но сначала я бы проверил пещеру.
— Учту на будущее. — кисло пообещала Гермиона. И не удержалась, подбежала и крепко обняла его. От кожаной куртки пахло табаком, а ещё каким-то терпким, сладковатым одеколоном. Запах, который теперь прочно ассоциировался у неё с Сириусом.
— Здравствуй, маленькая мисс. — лающе хохотнул Сириус, слегка оторвал её от земли и покружил, прежде чем отпустить. — А где твой друг?
— Рон Уизли — задница. — на одном дыхании выпалила Гермиона.
— Настолько?
— Сегодня особенно. И я решила…
— Не ждать, пока он повзрослеет. — понятливо кивнул Сириус и кратким взмахом палочки трансфигурировал несколько кресел из камней под ногами. — Садись, расскажешь, как дела.
— Ты уверен, что тебе безопасно быть здесь? Кругом полно людей из Министерства. — забеспокоилась Гермиона, но послушно села.
— Знаю, Тонкс меня прикроет. — спокойно кивнул Сириус. — Ты взяла, что я просил?
— Карта у меня. Но зачем она тебе? — Гермиона протянула Блэку аккуратно сложенный пергамент. Тот осторожно принял его, ухмыльнулся.
— На этот раз мои интересы лежат дальше обычных прогулок под луной. Хочу наведаться в одно место в замке.
— Место? — нетерпеливо наклонилась вперёд Гермиона.- Сириус Орион Блэк! Я умею хранить секреты!
— Знаю-знаю! — успокаивающе поднял ладони вверх Сириус в примирительном жесте, обезоруживающе улыбнулся. — Расслабься. Всего-то хочу заглянуть в Комнату Так-Сяк. Проверю кое-какие предположения.
— «Комната Так-Сяк»? — нахмурилась Гермиона. — Никогда о такой не слышала. Это что-то запрещённое?
— Я бы не сказал. Скорее, секрет, о котором знает вся школа. — лающе хохотнул Сириус. — По-простому, это комната, которая может дать то, что тебе необходимо в данный момент. Кроме исключений Гампа. Многие ученики натыкаются на неё, но редко кто-то находит повторно.
— Комната, которая может дать что угодно? — загорелась Гермиона. — И где же её найти?
— Притормози. По правилам, ею нельзя воспользоваться, когда кто-то уже внутри. — усмехнулся Сириус. — Она на восьмом этаже. Возле картины с троллями, танцующими балет. Нужно пройти трижды вдоль стены, сосредоточившись на том, что тебе нужно.
— Когда ты туда пойдёшь? — немного успокоилась Гермиона.
— Сегодня ночью. За тем и нужна была карта. Неприятно было бы наткнуться на старину Филча или Снейпа, обоих удар хватит. — Сириус ухмыльнулся, явно представив себе эту картину. Гермиона тряхнула головой.