Я думал уже всё, но вот ещё кусочек.

Между первой эльфийско-орочьей войной было ещё несколько малых войн до первой великой войны. Шли они с переменным успехом, но чем дальше, тем больше был перевес в сторону эльфов.
Собственно, обьединение глубинных племён, собравшееся на первую великую войну (которая тогда ещё предполагалась одним большим набегом), не особо слушало "неудачников" - ближайших к эльфам племён, которые в последние года потерпели разгромное поражение. И зря, потому что это послужило одной из причин разгромного поражения союза племён в войне. Потому что инструмент бьет зверинную силу, а порядок бьет класс.
На этот период, можно считать, что цивилизация эльфов значительно опережает по развитию племена дикарей орков.
Орки откатываются в степь, где эльфы при всё желании не могут их достать, и зализывают раны. "За орком в степь погонишься - умрешь уставший с стрелой в спине".
Горечь поражения, и желание мести помогают оркам развить новые негуманные типы магии. В мир приходит чёрная магия.
Новый вождь обьединяет племена орков, и теперь уже эльфы, возгордившиеся после прошлой победы, терпят горькое поражение во второй великой войне.
Собственно, всё. Дальше уже очевидно шло по типичной накатанной эльфийско-орочье теме.

Я, кстати, не уверен насчёт артефактов и заклинаний у эльфов в этот период. Понятно, что что-то было. Но насчёт заклинаний я очень не уверен - слишком большой переход от симпатической растительной магии. Вот в артефакты, созданные из растений я верю.

Теперь вопрос: очевидно, что раз гномы представители того же вида, то они должны были возникнуть или от эльфов, или от орков, или от их степных предков. Но я что-то не могу придумать: как?
Они откололись в тот же период, что и лесные? Или это часть эльфов сбежала от войны в горы? Или часть орков не приняла черную магию и ушла в горы?
Я не знаю. Магия гномов слишком далека от магии обоих. Да и их внешний вид я не могу обьяснить эволюцией.
Люди? Наверное смесь всех рас, ублюдки выпнутые на на отшиб. Скорее всего смогли найти свою нишу в морских кораблях, откуда и построили свою средиземную империю. Расселились на островах, потому что весь остальной континент поделен, и т.д.