В образовании такое (позвонить и спросить о работнике) - абсолютная норма. Без заморочек о совести, о посмотреть на кандидата и т.д.
И дело может быть не в человеке.
А в нормах "тусовки" директоров заведений. В пределах одного района - точно.
И вполне может быть, что имеет смысл сейчас искать в другой сфере/месте. Пока не уляжется это всё.