Может быть, ситуацию прояснят слова самого Харлана Эллисона, которому очередной раз влетело за один и тот же рассказ. Вот предисловие автора к российскому изданию https://homeread.net/book/u-menya-net-rta-a-ya-hochu-krichat-harlan-ellison

Текст большой, сократить его сложно, но в двух словах, как я это поняла: неважно, кто там издевается над героями, Компьютер или что-то иное. Важно то, что даже в таких ужасных условиях можно оставаться человеком.