В начале 19 века надо было очень постараться, чтобы дуэль состоялась - при условии, что секунданты соблюдали правила. У того же Пушкина вызовов на дуэли было не счесть, а состоявшихся - единицы. Вообще про дуэльные правила и прочий этикет и детали быта того времени есть дивная книжка Лотмана "Комментарии к Евгению Онегину", где на этом примере разбираются всякие светские обычаи и подтексты, которые нам не понятны и требуют объяснения, а для современников всё это было очевидным и толкования не требовало.