Дайк все еще смаковал кофе, когда на палубу вылетел козел, подпрыгивая, как мячик. Лейтенант нахмурился, намереваясь прикрикнуть на его хозяина, ишь, опять устраивает тут бардак, но тут козел поднял хвост и...
Дайк не поверил своим глазам!
На палубу со звоном посыпались серебряные монеты!
Матросы, до этого взиравшие на беготню новичка с ленцой, мигом подлетели и бросились подбирать реалы. А козел, мекая, продолжал свою скачку, сопровождавшуюся теперь звоном. И снова сбежал вниз по трапу, в сторону офицерских кают. Только этого не хватало!

* * *
Бен прислушивался, пока кот давился кормом. Проклятый дон Мигель так громко хрустел, что негр не был уверен, слышны голоса в каюте, или они просто доносятся с палубы?
Он столкнул кота со стола. Стало потише.
А потом в соседней каюте отчетливо громыхнуло. Там кто-то есть!
Бен ринулся в коридор и, мгновение спустя, уже влетел в капитанскую каюту. Кот, вздыбив шерсть на загривке, просочился следом.

— По рогам! — проорал Васильпалыч самую страшную угрозу. Серебро, выпавшее из-под хвоста козла, его не интересовало. Яшка не слышал (или успешно притворился глухим). Он быстро скакал в сторону кормы — там такая замечательная лесенка наверх!
Десантник распластался в зверином прыжке... словно издеваясь над хозяином, козел прянул в сторону. Васильпалыч не расшибся только благодаря многолетней выучке — сгруппировался, покатился за Яшкой. Погоня продолжилась.

***
Они замерли, как изваяния, когда в каюту влетел чернокожий паренек, а за ним кот. Спокойно, стоять тихо и ждать, когда эти остолопы уберутся отсюда. Шум им не нужен.
«Джузеппе, ублюдок! — думал Джованни. — Выберемся — точно получит».

***
В каюте никого не было. Бенджамин застыл, ничего не понимая. Потом он увидел что волшебная коробочка, рисующая портреты, валяется на полу. Поднял взгляд выше и увидел распахнутое настежь кормовое окно. Непорядок. То ли капитан позабыл, то ли ветром открыло.
Негр шагнул вперед, чтобы закрыть створки. И тут утробный вой кота заставил его обернуться.
С доном Мигелем творилось что-то неладное. Склонив голову набок, он выгнул спину дугой, как будто готовился к бою с другим котом. Его зеленые глазищи сверкали, рот то и дело приоткрывался, издавая премерзкое шипение. Вой перешел в рычание, и кот боком пошел вперед.
Бенджамин недоуменно моргнул. В каюте никого не было. И дон Мигель, хвост которого теперь похожил на ежик для мытья посуды, атаковал пустоту...

А вот этого разработчики чудесных тканей-»хамелеонов» как-то не учли. Животные все равно чуяли человека, даже если он закутывался в несколько плащей.
Джованни сделал Джузеппе знак — проход к двери был свободен, и они бочком, бочком, по возможности бесшумно пробрались на палубу, стараясь не обращать внимания на шипение черного кота. Хотя не занервничать было трудно — котяра совершенно точно знал об их присутствии.
На палубе в это время творился кавардак — какой-то полуголый субъект в камуфляжных штанах гонялся за козлом, из которого сыпались монеты.
«Серебряное копытце»! — подумал Джованни.

— В деревню! К тетке! В глушь! В Саратов! — выкрикивал угрозы Васильпалыч.
Яшка упорно его игнорировал. Он несся галопом к капитанской каюте.
— Твою мать! Тебе туда нельзя!
— Мееееее!

— Дон Мигель, ты что? — спросил Бенджамин, увидев, что кот, взвыв, подпрыгнул и... повис в воздухе, вцепившись во что-то! Глаза негра полезли на лоб от такого зрелища.
— Пресвятая дева! — выдохнул он, шарахнувшись назад. — Чур меня, чур!
Дверь в каюту содрогнулась от мощного удара, потом послышался дробный перестук копыт, какое-то позвякивание и басистое блеяние козла.
Кот выл и рвал когтями что-то невидимое.
Бенджамин ринулся к двери, думая только о том, как удрать отсюда поскорее...

Проклятый котяра вцепился в «невидимку» Джузеппе, и грабитель едва удержался от того, чтобы не заорать. Ткань довольно долго могла выдерживать подобные воздействия, но все же не бесконечно. Так с висящим на плаще котом он выбрался из каюты на палубу.

Яшка, почуяв посторонний запах, резко остановился в двух прыжках от капитанской каюты. Еще больше подозрений вызвал черный кот, висевший в воздухе.
— Беееее?
— Мяа-а-а-ау! — котяра полоснул когтями по пустоте.
Васильпалыч едва не перелетел через козла. Тот вел себя так, будто бы почуял чужого — шерсть на загривке дыбом, светящиеся желтые глаза. И кот вопит... и летает?
Васильпалыч привык доверять Яшкиному чутью. Да и тревожное предчувствие сменилось твердой уверенностью — на корабле чужие.
— В атаку! — скомандовал десантник.
И, более не раздумывая, бросился туда, где висел черный кот, а Яшка — немного в сторону.
Сильный удар рогами, какой-то вопль... еще один вопль, когда кулак Васильпалыча впечатался не в стену, а явно в какую-то часть человеческого тела.
Пальцы во что-то вцепились — явно в ткань.
Рывок — и вот перед ним стоит какой-то высокий небритый парень. А что там у нас с Яшкиной стороны? Васильпалыч повторил тот же маневр — обнаружился коротышка. В руке он держал чемоданчик.