щей, Хмурыми Чащобами и Ширвудом. Это холодная и неприветливая земля, с незапамятных времён находящаяся под властью герцогов из Нортвардского дома – претендующего на происхождение по внебрачной линии от прежней королевской династии Мидхолда. В первые десятилетия после Сотрясения Тронов герцоги Нортварда вели борьбу за корону с прочими выросшими в те годы подобно грибам после дождя варлордами, но были разгромлены будущим лордом-протектором, а тогда просто вортмутским военачальником Уильямом Грейсоном и его Железной Гвардией в знаменитой Яблоневой битве и в конце концов принуждены им к покорности: говорят что бессменный лидер магического сообщества Мидхолда, магистр Амброзиус, в те годы поддерживавший Грейсона, дабы усилить давление на тогдашнего герцога, наложил на земли Нортварда проклятие, поразившее поля и сады герцогства так что и по сей день эти земли считаются неспособными породить ни зерна ни плодов и очень зависит от поставок продовольствия с юга – от халфлингов Голдшира, отношения герцогов с которыми всегда были непростыми из за конфликтов между голдширцами и нортвардскими лесорубами, время от времени покушающимися на окраины Ширвуда, и из Протектората – почти вся торговля зерном проходит по Колбурну, огибая земли халфлингов, безбожно задирающих пошлины за провоз зерна по их территориям. Говорят что с некоторых пор в Колбурнском ущелье, через которое и протекает река, начали орудовать банды халфлингов, скидывающих большие камни на идущие вниз по реке суда, отправляя те на дно, и хотя шериф Голдшира отрицает свою причастность к этим нападениям: отличное вооружение и выучка разбойников определённо говорит о том что они пришли оттуда.

Несмотря ни на что, герцогство все ещё сохраняет большую часть самостоятельности – благодаря своему богатству и статусу северных морских врат Мидхолда и тому что на юге его товары ценятся достаточно высоко для того чтобы от них не были готовы отказываться ради окончательного покорения местных правителей.