Справедливости ради, Джон всё таки бастард. Нед мог бы его отправить на воспитание к какому нибудь вассалу: но вассал этому рад бы не был да и на воспитание забил. Полагаю можно было бы отправить к какому нибудь другу который рад бы был помочь: но по ощущениям именно друзей у Неда впринципе кроме Роберта и Джона Аррена не было: северяне его по своему любили, но близких связей он с ними не создавал. Возможно тут пример Джона Аррена хз, у которого как будто тоже друзей особо не было, и соображения справедливости: типа грандлорд должен быть над своими вассалами и фаворитизм тут неуместен и создаст проблемы.

А, ну Хоуленд Рид ещё, но не уверен что это и правда дружба – их связывает общее прошлое и общая тайна, Нед к нему как будто хорошо относится... но отправлять Джона воспитываться в его болота было бы как то некрасиво

Плюс Джон (что пока что только сериал, но это очевидно канон) сын не Неда, а его трахнутой принцем предыдущей династии сестры, о котором Нед скорее всего обещал позаботиться. Хера бы он его отправил к кому то воспитываться – даже не потому что по физиономии кто то поймёт что то: у Джона рожа фамильная старковская, а просто потому что это его ответственность. На Дозор он в итоге согласился потому что во первых там на Стене его Неда брат, он присмотрит (не присмотрел...), Джон уже достаточно взрослый и этого очень хочет, ну и всем от этого лучше типа будет. Плюс Неду было немного не до Джона в этот момент, будь у него больше времени и не отвлекай его король со своими охуенными идеями, может он бы и не согласился.