Делать нечего. Быть «тварью» в глазах умирающего дракона было как-то особенно обидно, да и проблемы существа — вечная жажда после огненной отрыжки, предновогодняя хандра — оказались Алексею странно близки и понятны.

— Слушай, — начал он, присаживаясь на камень напротив печальной морды. — А почему ты не пользуешься доставкой? В нашем мире, если что-то нужно — не вставая с груды злата заказываешь.

Дракон приподнял веко, и в его глазах мелькнула тень недоумения, сменившаяся древней, как эти горы, скорбью одиночества. «Доставка?» — словно спросил этот взгляд.

— Вот, смотри, — Алексей достал из внутреннего кармана смартфон, чудом не разрядившийся в межмировом портале. — Аппарат. Тут есть приложение... ну, как волшебное зеркало, только для еды и питья. Называется, допустим, «Доставлевский». Ткнул когтем — и тебе привозят.

Он показал на экране пару ярких иконок, и дракон, заинтересованно фыркнув слабой струйкой дыма, вдруг оживился.

— Гм... Палантир... — прохрипел он с усилием. — Есть у меня один... для связи с... тёмным магом Малигнором. Но он только для угроз и предсказаний проклятий...

— Давай сюда своего Малигнора, — с внезапным энтузиазмом сказал Алексей, в котором проснулся дух рационализатора и человека, видевшего в шестом цеху, как можно оптимизировать даже магический беспорядок. — Сейчас мы ему бизнес-план на коленке набросаем.

Дракон, собрав последние силы, выдохнул слабое заклинание. В воздухе замерцало и сформировалось в мутное изображение раздражённого лица в остроконечной шляпе.

— Опять ты, старый ящер?! — раздался скрипучий голос. — Я занят, некромантию на Новый год планирую, а ты опять будешь оскорблять мой новый плащ?!

— Не он, я, — перехватил инициативу Алексей, поднося палантир ближе. — Слушай сюда, маг. Вижу в твоих глазах предпринимательскую жилку. Забудь про проклятия. Открой компанию по доставке. «Изенгардкет», например. Берёшь бездельников-гоблинов, сажаешь на метлы ведьм за долю малую — и вперёд. Рекламу в леших чащах развесить, каталог товаров составить — от целительных зелий до пива для драконов. Смекаешь? Тема — огонь. В прямом и переносном смысле.

Маг Малигнор в палантире замер, почесал свою седую бороду. В его глазах замелькали не магические молнии, а быстрые подсчёты предполагаемой прибыли.

— Гоблины... ведьмы... — пробормотал он. — А это... это должно сработать! Как я раньше не додумался?! Все эти века тупил на проклятиях, а рынок логистики магических благ был свободен!

— Вот и отлично, — деловито заключил Алексей. — А сейчас у тебя первый тестовый заказ. Пиво. Холодное. Пять бочек. Для дракона вот этого, — он кивнул на оживившегося гиганта. — Наценка за срочность и доставку в труднодоступную пещеру, само собой. Смекаешь?

— Смекаю! — бодро ответил маг, и его изображение в палантире стало резким и деловым. — Курьер-василиск будет у вас через четверть часа! Оформляйте заказ в приложении, которое я... э-э-э... сейчас же и создам!

Дракон, наблюдая, как Алексей на его глазах помогает оформить первый в истории этого мира онлайн-заказ на «пять бочек пива холодного», медленно, но очень выразительно подмигнул своему новому другу.