— Миссис Блэк, вы хотели сходить в настоящую китайскую чайную, — напомнил он Сюэ.

— Конечно, Гарри. Только чайная сильно отличается от ресторана, — с улыбкой ответила миссис Блэк.

— Думаю, вон там как раз то, что нам нужно, — хитро сверкнула глазами госпожа Линь.

Сохо считался преимущественно китайским районом, однако здесь жило множество людей самых разных национальностей. Гарри с удивлением узнал, что выбранную чайную держат вьетнамцы. Название заведения — «Безмолвный Дракон» — его нисколько не удивило.

Миссис Блэк пояснила, что это не совсем точный перевод. Ближе по смыслу — «Дракон в состоянии дзен».

За разговорами они подошли к красной резной двери, над которой красовалась вывеска с иероглифами 静龙. Ниже мелкими буквами было написано по-английски: «Безмолвный Дракон». Изображённый на вывеске дракон, выполненный в традиционной китайской манере, ожидаемо сиял изумрудно-зелёным цветом.

Когда Гарри вслед за дамами вошёл внутрь, его накрыла подлинная атмосфера Востока. Низкие столики, циновки на полу, стены, расписанные иероглифами, от которых ощутимо веяло магией. Поттер вспомнил, как госпожа Линь рассказывала о магических печатях — особой форме колдовства китайских заклинателей.

Ему было по-настоящему интересно всё вокруг. До знакомства с мистером Блэком его жизнь казалась куда более скучной. Не в смысле приключений — их, пожалуй, хватало с избытком. Но новых впечатлений почти не было. Гарри вдруг осознал, что за неполные пятнадцать лет своей жизни почти нигде не побывал. Школьные поездки в Лондон ведь не назовёшь настоящими путешествиями.

Наставник же возил его и на Балканы, и по всей Англии — они изъездили страну вдоль и поперёк. А теперь он находился в Китае — пусть даже это всего лишь китайский квартал Лондона. И почему он сам раньше не додумался сюда выбраться?

Тем временем их проводили в отдельную кабинку, ограждённую чарами приватности, и принесли чайник с чашками на всех. Сюэ что-то сказала официанту по-китайски и повернулась к юноше:

— Гарри, ты будешь что-нибудь есть? Здесь подают не только чай.

В последнее время Поттер ел с завидным аппетитом — наставник только одобрял это, напоминая, что юноше необходимо наращивать мышечную массу. Гарри кивнул. Миссис Блэк снова обратилась к официанту.

Спустя некоторое время принесли утку по-пекински с его любимым соусом, и Гарри с удовольствием принялся за еду. Когда первый голод был утолён, он начал внимательнее осматриваться.

Госпожа Линь и миссис Блэк беседовали на родном языке и неспешно пили душистый чай. Как ему уже объясняли, в чайную приходят, прежде всего, ради общения, а еда — лишь приятное дополнение.

Кабинет выглядел изысканно: помимо магических печатей, которые никто и не пытался скрыть, стены украшали панно с танцующими журавлями и фениксами.

— Гарри, — перешла на английский госпожа Линь, — могу я попросить тебя о небольшом одолжении?

— Конечно, мадам Линь, — удивлённо ответил юноша.

— Ты можешь отдать мне свою старую палочку?

— А зачем она вам? — насторожился Поттер.

Госпожа Линь улыбнулась — в её взгляде мелькнуло нечто хищное.

— Для одного весьма интересного ритуала. Если хочешь, я компенсирую тебе эту потерю. Например, сделаю татуировку, экранирующую сознание.

Гарри задумался. Татуировка, экранирующая мысли, у него уже была, но получить компенсацию с тетушки хотелось. Мысль, мелькнувшая в голове, показалась заманчивой.

— Мистер Блэк сделал мне такую татуировку, — сказал Гарри, — но я хотел бы улучшить зрение. Чтобы никогда больше не носить очки, — решился он и протянул китаянке свою старую палочку из остролиста с пером феникса.

— Конечно, малыш, — удивилась такой просьбе гопожа Линь. — Ты мог попросить и раньше, в этом нет ничего сложного.

Юноша с удивлением отметил, с каким выражением лица госпожа Линь приняла его подарок. Во взгляде китаянки вспыхнуло неподдельное воодушевление — или скорее азарт. Женщина явно предвкушала гораздо большее, чем просто очередной ритуал.