Я даже в вики залезла, дабы не ошибиться. :-D
Таки огонь - это основная фаза процесса горения, склонная к распространению.
А пламя - это явление, вызванное свечением газообразной среды (видать той совокупностью раскаленных газов, которой является огонь)
Получается, что первое - это процесс, а второе -внешнее проявление, и оно в зависимости от того, что горит, может быть разного цвета. А кое-что вообще может сгорать без внешнего пламени.
О_о

А применительно к книге - надо пораскинуть еще мозгом.