Даже не знаю, с чего начать.
Во-первых, британский английский существует в резко классовом обществе и в нескольких не взаимопонятных диалектах. Вы правда думаете, что у них общие представления о приличиях? За пределами эфира BBC.
Во-вторых, конструкции про Мерлина напрямую скалькированы с общегерманских фразеологизмов, отчасти ещё дохристианских. У пчёлок с бабочками немцев и голландцев всё примерно то же самое. У скандинавов протестантизм вроде бы прошёлся по этой части языка сильнее, но я не специалист, не мой регион интересов. И да, часть этих фразеологизмов долгое время жила в божбе.
Запрещались были богохульства и божба с упоминанием Бога, Богоматери, Евхаристии и прочих таинств, и святых. Упоминания дьявола и ада не одобрялись. В целом, перелицованная божба была изжита примерно никогда, просто сейчас она считается не столько неприличной, сколько старомодной. Но при этом остаётся чертой, которая отличает тру англичан от понаехов.