Причины (джен)

Лаверн устало собирает сумку и выходит из "Святого Сердца" одной из последних. Сзади плетется Ллойд, держа в руках не врученную Карле коробку с медицинскими перчатками, а за ним вышагивает Уборщик, закинув швабру на плечо.

Лаверн садится в старенький "Форд" и с усилием захлопывает дверь. Раненная ножом девочка и самодовольное лицо Кокса не выходят у нее из головы.

Да, благодаря ране у девочки заметили опухоль, да — благодаря операции отношения доктора Кокса с женой стали похожи на человеческие. Лаверн все равно не понимает, как они уживаются вместе: ехидна и бабуин.

"Форд" заводится с третьей попытки, и Лаверн думает, что надо выкроить время и заехать в сервис. Пусть уж точно скажут, что ее другу пора на свалку. Сбережения есть, можно будет присмотреть что-нибудь посвежее.

Лаверн опускает ручник.

"Ты хочешь сказать, что у всего на свете есть причины?"

Голос доктора Кокса назойливо звучит в ее голове с интонацией, полной насмешки.

— Конечно, есть! — произносит она громко.

Взять, например, их отношения с Бобом. Черных тогда не сильно приветствовали в роли кого угодно, особенно — жен заведующих ординатурой и главных врачей. А Боб слишком хорошо знал, что хотел получить, и выбрал Энид.

Была ли причина у той страшной аварии, что сделала Энид практически овощем?

Или это был бумеранг? Энид наверняка до сих пор терпеть не может черных. Боб тогда сказал в своей обычной манере, блестя голубыми глазами: "Я тебя люблю, но карьеру я люблю больше".

Лаверн вышла замуж за соседского приятеля и почти никогда об этом не жалела. Почему муж умер так рано? Может, причиной тому были ежедневные три банки пива и ранний рак печени, из-за которого Лаверн пришла в церковь, а потом и вступила в церковный хор? Бог услышал и долго не затягивал. Муж умер десять лет назад.

Лаверн проходит по темной прихожей прямо в кухню и достает из холодильника молоко.

— Холодное! — радуется она и наливает целый стакан. — А говорили, авария на линии и света нет.

На ужин — цыпленок с рисом, которого Лаверн готовит сразу на целую неделю вперед и съедает не думая.

— Есть ли причина, Иисус, что у меня нет детей? — спрашивает она в пустоту. — Конечно, есть. Кто бы им готовил, да в школу водил, когда я сутками торчу на работе? Они бы удивлялись: "Мама, почему ты любишь незнакомцев больше нас?"

Лаверн быстро расправляется с грязной посудой и ложится спать, но сон не идет, хотя завтра рано вставать: нужно подменить молоденькую сестричку.

Фигурка Иисуса тихонечко стоит на прикроватном столике.

— Помнишь тот случай, когда у доктора Кокса умерли три пациента? — снова спрашивает у него Лаверн. — Там же тоже наверняка было три отдельных причины, и еще одна — для пациентки с бешенством. Ее бросили перед свадьбой.

Иисус не отвечает, улыбаясь, и Лаверн переворачивается на другой бок, и теперь на смену доктору Коксу в ее голове звучит нервный смех Джил Трейси.

Лаверн засыпает только под утро, а уже через два часа тишину разрывает вой вредного будильника. На циферблате — постаревшее лицо Боба. Иногда оно — единственное, что заставляет вставать по утрам, пробуждая одновременно злость и старые сокровенные воспоминания.

Иисус улыбается ей со столика, залитый солнечным светом, и Лаверн произносит:

— Снова утро, Господи. Будь милосерден ко мне в этот летний день, и пусть в клинике все пройдет без происшествий.

Наспех выпив кофе, Лаверн садится за фордик и поворачивает ключ. Машина заводится сразу, тарахит, в колонках, как обычно с утра, играет "Мое сердце из Тоскалузы", и Лаверн осторожно выезжает на дорогу.

Доктор Кокс, наверное, придет сегодня в хорошем расположении духа, так что нужно угостить его конфетами, которые остались после дня рождения Теда.

Тед! Этот несуразный мужчина с загнанными глазами. У него своя причина быть таким потерянным, с такой-то душащей матерью. Зато Господь дал ему чудесный голос — разве иначе он увлекся бы пением а капелла?

Лаверн перебирает всех, кого знает, посматривая на иконки на торпеде. Да, Господи, у всего есть причина. Даже причина сойтись у этих молодых идиотов Дориана и доктора Рид, которые ведут невероятно греховный образ жизни. У них все еще впереди, в отличие от нее самой. Впрочем, свои небольшие радости у нее тоже есть: Карла, доплата за ночные смены, торты по скидке в новой кондитерской и фильмы с Марлоном Брандо.

Подьезжая к большому шумному перекрестку, Лаверн привычно нажимает тормоз, но "Фордик" не тормозит. Он изо всех сил выезжает в самый центр перекрестка и с оглушительным грохотом врезается в фургончик с мороженым. Лаверн зажмуривается, зажав руль в руках, не успевая спросить Господа "почему?", только надеется, что никто кроме нее не пострадает. А уж она обязательно выберется, и для этого найдется своя причина.

В самом "Святом Сердце" в этот день действительно не случается никаких происшествий. Они приходят извне.