Королева шахмат (джен)

Хорошо, что Бет рассказала о своей идее Джолин наедине, у себя дома. У подруги случился приступ истерического смеха, из-за которого их выгнали бы из любого ресторана.

— Крутая шутка! Ты могла бы стать отличным комиком, — отсмеявшись, с трудом выговорила Джолин

— Получив такое предложение, я тоже сначала решила, что это довольно забавно, — не стала спорить Бет. — Но идея меня не отпускает.

— У тебя проблемы с деньгами, о которых я не знаю?

— Нет, — покачала головой Бет. — Все отлично. Бухгалтер, которого рекомендовал Рик, сказал, что мне не придется работать еще четверть века, если я грамотно инвестирую призовые с турнира в Москве и не буду расточительна.

— Тогда, ради всего святого, зачем тебе нужно, чтобы тебя все увидели нагишом? — Джолин действительно было интересно.

— Полуобнаженной, — поправила Бет. — СМИ меня до сих пор изображают юной девочкой. Мне уже двадцать два года, я претендую на звание чемпиона мира, а для всех мне будто до сих пор пятнадцать.

— Ну ты блин даешь, дорогуша! Если ты реально этого хочешь, флаг тебе в руки. Твое тело, решать тебе, — Джолин отсалютовала ей стаканом с кока-колой, а Бет порадовалась, что у нее есть такая понимающая подруга, практически сестра.

* * *

— Bonjour! ⁽¹⁾, — француженка приветствовала ее после третьего гудка.

— Клео, это Бет, — Бет нервно наматывала телефонный шнур на палец.

— Mon cheri⁽²⁾! Рада тебя услышать. Ты снова в Париже?

— Нет, мне нужен совет по позированию... — честно говоря, Бет надеялась, что разговор не свернет к воспоминаниям о той ночи, которую они провели вместе, и Клео опять не скажет, что она слишком умна, чтобы быть моделью.

— Ого! Для кого позируешь?

— Ты слышала об американском журнале «Плейбой»?

— Конечно. Очень дерзко, поздравляю!

— Спасибо, но я немного нервничаю. Мне приходилось позировать, но еще ни разу... в таком виде. Я не знаю, чего ожидать...

— Доверие фотографу позволит тебе чувствовать себя увереннее перед камерой, — ответила француженка. — Если у тебя есть такой, ты должна настоять, чтобы снимал именно он.

— Да, думаю, я знаю, к кому обратиться. Спасибо, Клео!

— Рада помочь! Еще убедись, что твой юрист внимательно изучил контракт. Понимаешь: мелкий шрифт, финансовые вопросы и все такое.

— Поняла.

* * *

— Спасибо, что согласился, — повторила Бет, обнимая Таунса.

— Шутишь? — тепло улыбнулся он. — Дорогая, ты — моя самая любимая модель.

Бет помогла ему перенести необходимое оборудование из автомобиля в свою гостиную.

— Ты представляешь, что должно получиться? — спросил он.

— Юрист договорился с журналом. Их единственное требование — полуобнаженная фотография, но они оставляют за собой право окончательного решения, — объяснила она. — Думаю, они будут довольны, если получится что-то провокационное.

— А чего хочешь ты? — он всегда отлично ее понимал.

— Покажи меня той, кто я сейчас.

* * *

— Королева — королю ⁽³⁾. Шах и мат, — проворковала в трубку Бет.

— Да, я знаю, — откликнулся Бенни.

— Ты... видел? — неуверенно спросила она.

— Видел что?

Он разыгрывает ее? Или в самом деле не подписан на этот журнал? Она не замечала таких в его квартире, но у парней, как правило, они и не лежат на виду.

— Ничего особенного, — не стала настаивать Бет.

— Шахматная федерация сильно расстроилась?

— Нет, — рассмеялась она. — Они считают, что я сделала шахматы сексуальными.

— Отдаю должное Таунсу, получилось стильно, — заметил Бенни.

— Теперь ты точно не забудешь, какая я, — поддразнила его Бет.

— Я и так могу вспомнить каждый дюйм твоего тела, стоит прикрыть глаза.

— Бенни!

— По праву твоего бывшего, — как ни в чем ни бывало уточнил он.

— В таком случае, полагаю, за мной должок?

— Наслаждайся жизнью — я поступаю именно так.

Телефон жалобно звякнул, когда она положила трубку, чувствуя, как румянец подступает к щекам. Бет не могла точно сказать, разозлена она, или все же взволнована.

1) Здравствуй (франц.)

Вернуться к тексту

2) Моя дорогая (франц.)

Вернуться к тексту

3) В английском языке шахматную фигуру, которую мы называем «ферзь», называют «queen» — «королева»

Вернуться к тексту