Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Милда вбежала в Большой Зал Университета и застыла у стола, оглядываясь. Кажется, здесь она была в безопасности. Ну а взрослые маги в кабинете зельеварения сами могли за себя постоять. Девочке нужны были по-настоящему сильные волшебники. Не те, кого бы напугали бешеные огурцы.
Милда поправила платье и присела на первый же попавшийся стул. Ее интересовало все — скатерти, зазвеневшие посудой при ее приближении, гобелен в углу, портрет какого-то волшебника у книжного шкафа и вереница портретов на стене. Спрыгнув со стула, девочка подошла к картинам и внимательно их оглядела, покуда хватало глаз. Красивые лица представителей обоих династий правителей островов смотрели на нее с полотен хитро и чуть ласково. Самый нижний портрет, витьевато и длинно подписанный, отличался от остальных темными волосами и совсем бледной кожей. Юноша на изображении выглядел болезненно, но гордо, как подобает наследнику трона.
"Будущий Король", — поняла Милда.
Девочка погладила серебристую раму и вернулась к выбранному стулу. Сегодня она должна дождаться сильных волшебников. Ну или хотя бы обещания помощи от них.
— И что это было? — вертя в руках палочку и натянув на морду лица милую улыбку, Хейн подсел за стол к странной девчонке. — Можешь попросить у скатерти огуречный салат, если настолько страстно любишь овощи.
В Большой Зал начали подтягиваться буяновцы — и те, кто был на зельеварении, и те, кто услышал о происшествии. Новости в Университете разлетаются быстро.
— Так именно эта особа виной тому, что произошло на лекции? — сквозь боль цедил Джей, — Не в моих правилах обижать детей, но за такое ремня очно мало.
Девочка уставилась на первого вошедшего парня в ответ, болтая не достающими до пола ногами. У парня отчего-то не было одного глаза.
— Я тоже, — она кивнула и весело заулыбалась, продемонстрировав два ряда молочных зубов. Что "тоже", видимо, уточнить бы у нее не вышло, так как мысль у ребенка моментально ушла в другую сторону. — Я не устраивала погром, — заметно обиделась она. — У вас там какая-то бутылка пролилась. Я приходила не за бутылками.
— Не устраивала? А как можно еще объяснить то, что было во время учебного часа? — Том старался привыкнуть к тому, что у него теперь с неделю будет болеть грудная клетка и дышать будет трудновато. Получалось не очень.
— Я, — отрывисто сказала Милда, — ничего не роняла. А вот ты, если будешь много врать, сломаешь себе все ребра в другой раз.
— А зачем ты приходила? — спросила Чай у девочки, подсаживаясь за стол. — Ты авалончанка? — заметив северно-островной акцент, спросила Чайома, — Что-то случилось?
— Ну хэйо, воробьиная стая, налетели-то на девчонку. Она впервые в Незримом, а судите по ней, как по старожилу, которые и в 35 году побывал, — нахмурилась Анита, неуклюже завалившись в зал.
— А кто ж знает, Анит, может она и побывала в 35 году, — Хейн подозрительно сощурился на ребенка и перестал улыбаться. Внешности он не особо доверял, особенно когда перед тобой невинный маленький ребятенок, который творит неясную опасную фигню, а потом говорит мол "это не я" — и все ему верят. Ну правильно, как не поверить ребенку? Только вот ребенку ли?..
В памяти всплыл старый прикол про то, что "в НКВД работали дети. Или оборотни в виде детей. Или дети в виде оборотней". И именно сейчас это Хейну смешным не показалось.
Милда медленно повернулась на заговорившую с ней девушку и немного подалась вперед. Несколько секунд она посвятила разглядыванию, а потом кивнула:
— Я Милда. Случилось что-то, — она потянула себя за волосы и отодвинулась от предложенной скатертью еды, тут же переключившись на нее и не закончив говорить, — мама не разрешает брать еду у незнакомцев.
Она помолчала несколько секунд, так же весело улыбаясь и разглядывая парня, после чего заявила:
— Я вас обманула.
Девочка поджала ноги и поковыряла засохшую болячку на коленке. За окном над нижним островом ударила сухая гроза. Жара, царящая над королевством, грозила поджечь торф и подсохшие за июнь леса. Девочка боязненно обернулась на окно, откуда в Зал ворвался порыв горячего ветра.
— Я родилась недалеко от Прытки, — девочка потянула ноги вперед и покачалась туда-сюда. — Это в Жижах. От Прытки мы болеем. Всегда болели. Раньше она была в особом саркофаге, но тот разбили. И на нас рухнули беды. Погода, хвори, это все так. Самое страшное, что те, у кого в крови было хоть немного магии... изменились.
Милда обняла подушку, но тут же ее выпустила. То, как изменилась она сама, и изменилась ли вообще, она не сказала.
— Говорят, сильный волшебник может все вернуть на место. Я поэтому и пришла, искать среди вас сильных волшебников, которые закроют Прытку. Загонят ее на место.
— Ну вот, видите, она не хотела ничего плохого. Хейн, ты никогда не был ребенком? И потом, она пришла просить помощи. Давай выслушаем, потом будем колдовать. Я понимаю, к чему ты клонишь, но она еще не нападает, — Саша, крепко удерживая в руках чашку, чтобы не разлить, подобралась поближе к товарищу старосте. Ну просто потому, что ей с ним спокойнее, да.
— Самым сильным волшебником мне кажется Янус Полуэктович, — улыбнулась она Милде. — Но я понятия не имею, где он. Зельевара проще найти.
— Янус Полуэктович, — почти по слогам повторила Милда.
— Закрыть в каком смысле? У нас есть девушка, обладающая невероятно сильной магией воды, например, — Даша прикусила щеку изнутри, прикидывая, чем это все может обернуться.
— Как именно изменились волшебники? — прищурив глаза, спросила лурейка.
Хейн слушал девочку молча, никак не комментируя. Уточняющих вопросов хватало и без него, они сыпались со всех сторон от сердобольных студентов. Уленшпигель же просто молчал и пытался понять, верит ли он девчонке вообще, и если верит — то насколько сильно.
— Прямо-таки Чернобыль какой-то, только Прытка вместо АЭС, — Ло сжала свой локоть до боли, рассматривая девочку, выискивая какой-то подвох. Все выглядело так, словно тебе предлагают чай с глумливой ухмылочкой. Ты не знаешь, что там, ты не понимаешь, блеф это или чай и правда с чем-то противным на вкус. Ситуация буквально плясала на углях. В мыслях был только один сильный волшебник, которого не сыскать просто так. "Может присесть на его диван?" — подумалось Шарлин.
— Шумные такие, — потянула девочка и обернулась к окну. За окном грохотало. К голосам в зале прибавлялся сухой гром, Милда уставала и, кажется, хотела спать.
— Где Янус Полуэктович? — спросила она и ответила на чей-то вопрос: — Я с магией. Я приношу несчастья.
— Несчастья, — негромко повторил Хейн. — Ребят, вы точно уверены, что хотите помогать этой девчонке, и что самое главное — вообще оставлять ее сейчас на Буяне? А ну как рухнем вместе с замком, допомогаемся, блин.
— Янус Полуэктович везде. Никто не знает, где именно он сейчас, милая, — устало улыбнувшись, Им, хоть и не собиралась доверять ребенку полностью, все же обижать ее не хотела и грубить тоже. — Может, он и сейчас где-то здесь, следит за нами.
— Везде только Прытка, — Милда махнула рукой и вскочила со стула. Добравшись до подоконника, она вскарабкалась на него и пальцем указала на нижний остров. — Там всё. Мама, дом, брат. Магия, — шепотом добавила она. — Тут у вас, — она подняла обе руки, будто хотела обнять весь мир, — нет ни-че-го. Никакого волшебства нет. И вы не волшебники.
— Давайте выкинем ее обратно на Авалон? — Дарий с тоской посмотрел в сторону открытого балкона.
Девочка на коленях поднялась на подоконнике и прилипла носом к стеклу. Вопросы она непреднамерено игнорировала, так как очевидно путалась, на что надо отвечать.
— Но помочь, мама говорит, можете только вы. Сейчас ночь и я никуда не пойду. Где я буду спать?
— Что тогда в твоем понимании волшебство? Если мы не волшебники, — одним ухом услышав, что лепечет девочка, Лотт заинтересовалась таким заявлением. Она закончила любоваться занавеской и вновь пробилась сквозь толпу к Милде.
—Спать можешь здесь. Все же не думаю, что Незримый отказывал кому-либо в помощи, — ответил девочке Ольгерд.
— Мама читала мне историю про потерянный трамвай, — не оборачиваясь заявила Милда. — Волшебники тогда совершили великое дело. Они были героями, хорошими людьми. Волшебство — это не трусость.
Девочка слезла с подоконника и встала напротив всех волшебников одна. Молчание грозило затянуться надолго, но она шмыгнула носом и прямой походкой направилась к заваленному подушками полудиванчику.
— Меня выгнали из школы. Девочки сговорились против меня, — она уселась на диван и сбросила сандалии, — девочки всегда сговариваются. Как вы сейчас. Теперь меня учат дома. Все боятся, что у них молоко скиснет и бабочки съедят капусту, никто не хочет со мной дружить. Соседский мальчик даже, — Милда покачалась туда-сюда, — никто. А у меня, между прочим, новый мяч! — первый раз повысив голос, девочка снова вытерла глаза и поджала губы, чтобы не разреветься. — Ночью я никуда не пойду. И вам лучше ночью никуда не ходить. На Авалоне они темные, говорят, на болотах от Города до вашей столицы можно встретить банши. Они тоже приносят беды.
Милда зевнула и аккуратно легла на подушки, поджав кулак под щеку.
— Сторожить меня будете, да?
— Если тебе станет от этого легче, то в твой новый мяч я бы с тобой поиграла. Хоть и с кучей защитных щитов, но поиграла бы, — резко кивнув, Им вновь проследила взглядом за передвижениями Милды и понадеялась, что с диваном ничего не случится.
— Сторожить, не сторожить, но спать кто-то точно тут будет, я думаю. Мне вот не хочется топать к Озормону, а здесь тепло.
И в дополнение к своим словам, Иджи поджала под себя ноги и плотнее укуталась в кофте.
Жижи, Прытка, огурцы, несчастья — всё смешалось в комок ниток, завязалось узлами мыслей. Доминик тряхнул головой и задумался. Почему пришла маленькая девочка? Если они с семьей такие маги, о которых она высоко отзывается, почему сами не могут совладать со своей Прыткой? Не в первый год там живут. Милда казалась не просто странной, а очень-очень странной.
— А зачем был нужен травмай, мама тебе рассказывала? Это все для Прытки? — вопросы слетели с языка до того, как Ник сообразил. Теперь он сверлил малышку взглядом, — Если хочешь, можем посторожить.
— А что если мы прямо сейчас пойдем смотреть твою Прытку, а? Вот так внезапно, — хмыкнула Чай. — Или ты трусишь?
—Трамвай, — девочка зевнула, — был нужен хорошим волшебникам. Они должны были перевести особую вещь, чтобы все на нашем острове было так, как раньше. Чтобы бед не было. Но беды были, и трамвай не помог, — посмотрев на Чайому, она проговорила: — Главное, ты не трусь.
— Особая вещь, значит... Чтобы было как раньше, — Ник выпятил нижнюю губу и почесал грязный нос, размышляя, — Каждый раз, когда я слышу об особых вещах, которые могут изменить мир, во мне что-то щелкает. И я не понял один момент. Не помог трамвай как средство передвижения? Или особая вещь? Если трамвай, то вещь осталась на месте, не перевезенной?
Медленно моргнув, Милда вздохнула. Диван пах чем-то вкусным. Девочка нашарила взглядом стену с портретами всех королей и королев.
—Агата Первая, — сказала она самой себе и вздохнула, — Люрвин Бойкий. Агата Вторая. Рейнар Высокий, — взгляд скользил от портрета к портрету. Девочка повторяла имена правителей в том порядке, что учила мама. Заснуть она могла только так, — Джилиан Полосатый Зуб. Рикарда Пересмешница. Алия Последняя, — она зевнула и пробормотала, — королева Тин.
Глаза Милды пробуравили нижний портрет с красивым темноглазым юношей и закрылись.
— Это она сейчас чего, — Хейн озадаченно моргнул, — династию Киррен перечислила?
— А Марья Адамовна где? Марью Адамовну почему не назвала? Я читала конспекты, она тоже из династии Киррен, — нахмурилась Сашка и клацнула зубами о край чашки, обливаясь. — Ребята, я ни на что не намекаю и вот при вас стучу по дереву, но она точно вообще из этого времени? У меня после 35-ого года серьезные проблемы с доверием к временным петлям.
— История приобретает новые краски, — вслушиваясь в слова студентов, сам себе проговорил Томас, — девочка знает по именам всю династию Киррен, рассказывает странные истории про трамвай, который был когда-то давно и должен был чем-то помочь, но не помог. Ох, пахнет вся эта история гнильцой, как и пыль от огурцов.
Услышав имена великих волшебников прошлого, девушка подняла глаза на портреты, но перед глазами уже немного всё расплывалось. Засыпая, она всё же постаралась запомнить всё, что сказала девочка. И тут же голова совсем опустилась. Последней мыслью Хейоры было: "Так, может, мы не настоящие волшебники. Мы — волшебники будущего."
Руди не дожидался, пока все уснут. Просто бодрствовал тогда, когда все спали. В полутемном зале мрачная фигура последнего и единственного королевского наследника того рода, что должен исторически править островами, казалась вырезанной из угольного бархата и воткнутой в мир. Принц не был ярким и праздничным, как Королева Марья. Не был добрым и задумчивым, как Король Адам. И не был искрящимся и светлым, как Королева Тин. Он был похож на отца.
Быстрым шагом и ни на кого ни глядя Руди переместился к столу. Черным вопросительным знаком склонившись над скрючившейся на диване Януса девочкой, он замер на несколько долгих минут.
— Ты не спишь, — сказал он ей. — Я чувствую твой пульс, и ты не спишь. Зачем притащила сюда свои болячки?
Милда распахнула глаза и уставилась на принца снизу вверх. Странная внешность наследника рождала множество сплетен на нижнем острове. Никогда королевством не управляли некромаги. И многие бы не хотели, чтобы традиция эта менялась.
— Нам нужна помощь, — еле слышно прошептала девочка, разглядывая бледное лицо Рудольфа. Уж его-то имя она знала. — Я не желаю никому зла. Мы все не желаем. Помогите, и мы снова исчезнем, как будто нас и нет. Вы столько лет нас не видели. Да же?
Руди не хватало проницательности и магических сил, чтобы понимать, где именно ребенок врет. Милда испугалась — но уж точно не его.
— Завтра с тобой поговорят, — он выпрямился и еле заметно брезгливо скривил губы. — Утром слезешь с этого дивана, едва проснешься.
Рудольфу не нравилась вся ситуация и еще больше не нравилась девочка перед ним. Он никогда не видел тех, кто жил в Жижах. Он вообще не видел слишком многое в Королевстве, и только недавно, прочитав все архивы и записи в ратуше, понял, почему именно. И отношение к самому себе, как к последнему саблезубому тигру, принцу не нравилось.
— Завтра ты покинешь замок и никогда сюда больше не вернешься. Что бы не происходило. У вас есть свои волшебники. Да же?
Рудольф пробежал взглядом по спящим или просто притаившимся студентам Незримого, сгрудившимся вокруг ребенка с проклятым волшебным умением. Некоторые притащили с собой вещи, будто собираясь в веселый поход с ночевкой. Жаль, без гитар и волейбольных мячей.
Принц раздраженно приподнял брови и быстрым шагом вышел из Зала, держа путь к совятне.
— Не вернусь, уж будь спокоен, принц, — прошептала Милда вслед уходящему.
Рудольф напоминал черного ворона.
Девочку мелко трясло и, чтобы скрыть это, она пару раз глубоко вздохнула и снова закрыла глаза. Нужно было спать. Если начала притворяться, что спишь, надо притворяться до последнего.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |