Мой тёмный соратник (джен)

— Я согласен! — крикнул Хэ Сюань и протянул руку для заключения контракта. — А теперь... Слушай мой приказ! Приказываю тебе вытащить меня отсюда!

Демон ничего не ответил. Вместо этого он схватил его за руку и потянул на себя. Казалось, юношу поглотил тёмный дымок, но на самом деле его уже затянуло в портал, который открыл демонический князь, подбросив в воздух игральные кости.

В глазах Хэ Сюаня всё потемнело. Он почувствовал, что его тело больше не погружено в воду, а спустя несколько секунд осознания этого смог сделать тяжёлый вдох, хватая воздух ртом, словно собака.

— Хм-м-м... А я слышал, что при жизни твои манеры были первоклассными, — с ухмыльнувшись, сказал он. — Ты даже должен был вознестись как верховный бог литературы... А теперь ведёшь себя так, словно ты бешеный бродячий пёс, пробежавший семь ли!

— Вознестись? — испуганно глядя на собирателя цветов под кровавым дождём, переспросил недоученный студент. — Откуда тебе это известно?

Демон улыбнулся, прищурив свой единственный глаз, и внимательно посмотрел на юношу.

— Мне всё про тебя известно, — прошептал собиратель цветов и улыбнулся, показывая передние клыки. — Мне известно про тебя даже то, что ты сам про себя не знаешь... Например... Как думаешь, что за существо ты теперь из себя представляешь?

— Я... — испуганно прошептал Хэ. — Наверное, я человек?

Демон усмехнулся, и стал походить на огромного огненно-красного лиса.

— Если бы ты всё ещё оставался человеком, я бы, возможно, не задавал тебе такой вопрос, как думаешь? Ты уже не человек... Ты успел умереть, потому что слегка опоздал с моим призывом...

— Я... Умер? — испугавшись ещё больше, произнёс юноша. — Умер? Я всё-таки умер? И что же... Что же я теперь?

— Ты? Хмм... — призрачный князь задумался. — Похоже, ты теперь демон, как и я... Но это даже к лучшему... Теперь ты — бессмертное существо. Тот, кто умер однажды, не покинет мир дважды.

— Я... Я теперь демон? — переспросил Хэ Сюань, не веря словам этого демонического лиса, и внимательно осмотрел и ощупал своё тело. — Но почему? Почему тогда я всё ещё выгляжу, как человек? Почему я не стал призрачным огоньком?

— Выглядишь как человек? — повторил его слова Хуа Чен. — Наверное, потому что в этом нет ничего удивительного? Такое подвластно всем сильным демонам, подобным мне. Я просто поделился с тобой своей тёмной энергией, чтобы ты не превратился в бестелесное существо. Если бы ты обернулся огоньком, разговаривать с тобой было очень неудобно, не находишь?

— Возможно, — почесав затылок, ответил Хэ и задумчиво осмотрелся по сторонам. Только сейчас он заметил, что они стояли на площади какого-то крупного города. — А... Где мы? — изумлённо спросил новоиспечённый демон.

— Наконец-то ты спросил, — с ухмылкой на лице, произнёс довольный Хуа Чен. После этого он начал говорить так громко, что его слова были слышны на всю площадь. — Мы сейчас находимся в Призрачном городе... Пристанище всех демонов, призраков и другой большой и малой нечисти!

Услышав его слова, все жители Призрачного города, находящиеся на площади, обернулись к ним.

— Градоначальник вернулся! — радостно закричали жители города демов. — Приветствуем нашего градоначальника! Здравия желаем нашему градоначальнику!

— Ого... — удивлённо произнёс Хэ. — Так ты здесь — градоначальник?! Это твой город?

— Мгм... — произнёс Хуа Чен так, будто не сказал, а промурлыкал. — Нравится?

— Да... — восторженно произнёс Хэ Сюань. Собиратель цветов, услышав его слова, хмыкнул.

В этот момент к ним подбежал какой-то демон в маске, которого юноша даже не сразу заметил.

— Градоначальник, наконец-то вы вернулись! — протараторил он. — Я так испугался, когда услышал, что вас призвали для заключения контракта. Как только у этого человека хватило наглости призвать вас, чтобы вы исполняли его прихоти! Вы выяснили, кем был этот паршивец?!

Хэ Сюань удивлённо уставился на это странное существо, которое, похоже, было личным слугой Хуа Чена и уже так презрительно к нему относилось. Собиратель цветов внимательно посмотрел на него, а затем на своего слугу.

— Инь Юй... Он прямо перед тобой... — сказал Хуа, с трудом сдерживая смех. — Можешь повторить всё прямо ему в лицо.

— Где он?! — удивлённо спросило существо, осмотрелось и уставилось на единственного демона, сиротливо стоящего рядом с его господином. — Неужели, это был ты?! Как?! Ты же демон?! Только живой человек способен на это!

— Когда я призывал демона на помощь, я всё ещё оставался живым человеком, — фыркнув, ответил Хэ. — Пока я заключал контракт с твоим хозяином, я успел умереть...

— О... Вот как... — удивлённо протянул Инь Юй, осознавая смысл слов юноши. В этот момент его словно молнией поразило. — Градоначальник, так вы всё-таки заключили с ним контракт?! Как?! Зачем?! Почему?!

— Успокойся, Инь Юй... Мы с ним заключили контракт союзников или сторонников, а не контракт слуги и хозяина. Представляешь, этот сумасшедший собирается за что-то отомстить небожителям! Мне будет очень интересно за этим понаблюдать...

— Ооо, — ещё более удивлённо произнесло существо и внимательно посмотрело на Хэ Сюаня. — И чем, интересно, тебе так насолили небеса, что ты собрался им мстить? Парень, лучше оставь эту затею. Ничего путного из этого не выйдет!

— Боюсь, что он не сможет этого сделать, — задумчиво сказал собиратель цветов под кровавым дождём. — Его одержимостью стала месть!

— Что?! — одновременно воскликнули Инь Юй и Хэ.

— Ох... — тяжело вздохнул градоначальник. — У каждого демона есть одержимость — причина, по которой его душа не может уйти в круг перерождения. В твоём случае, этим стала месть.

— Вот как... — сказал Хэ Сюань.

— Да... — на выдохе произнесло странное существо.

— Инь Юй, отведи этого юного демона в дом Блаженства. Подготовь ему комнату, пусть отдохнёт. Я подойду позже.

— Хорошо, градоначальник, — раболепно протараторило странное существо и схватило бывшего человека за руку. — Пойдём со мной.

— Ага... — вздохнул Хэ, до сих пор пребывавший в шоке.

* * *

— А как тебя зовут? — спросило существо.

— Хэ Сюань, — пробубнил он себе под нос.

— Приятно познакомиться. А меня, как ты уже понял, зовут Инь Юй. А какой ты демонической расы? — спросил Инь Юй, пытаясь разговорить нового знакомого, пока они шли по Призрачному городу.

— Демонической расы? А они бывают разные? — удивлённо спросил юноша.

— Конечно, — восторженно протянул Инь Юй, которому, похоже, задали вопрос по его любимой теме. — Например, бывают гуи — это демонята, которые умерли, будучи детьми. Или, ещё, бывают гуймы — ими обычно становятся умершие молодые девушки. Ещё бывают демоны — звери. Ими становятся души зверей.

— А как понять, кто я? — спросил Хэ Сюань, заинтересованный разговором. — Я же не девушка и не ребёнок.

— Ну, ещё демоны делятся по причинам смерти. Как ты умер?

— Хмм... — задумался Хэ. — Утонул, получается.

— Утонул?! — воскликнул Инь Юй. — Тогда ты водный гуль!

— Ооо... — удивлённо произнёс юноша. — Инь Юй, а какой демонической расе принадлежишь ты?

— Я... Никакой, — смущённо произнесло существо. — Я вообще не демон.

"Вот оно что... — подумал Хэ Сюань. — А я всё гадал, почему он не ощущается у меня как остальные жители Призрачного города. Наверное, он какой-то сильный дух! Лучше мне с ним не ссориться."

— Мы пришли, — сказал Инь Юй, когда они остановились перед большим зданием в несколько этажей. Оно было красного цвета, а над дверью красовалась надпись «Дом Блаженства», изготовленная из чистого золота.

— Ты куда меня вообще привёл?! — возмутился Хэ Сюань. — Ты и твой хозяин решили меня обмануть?! Это что, дом терпимости?!

— Ни в коем случае, — ответил Инь Юй. — Это резиденция моего господина. Заходи, не стесняйся. Будь как дома. Мы гостям всегда рады. Хочешь пообедать? Я слышал, что вы, гули очень прожорливы.

— Нет... — устало сказал новоиспечённый водный демон. — Я хочу только спать...

— Хорошо, — доброжелательно ответило существо. — Твоя комната уже готова.

Инь Юй довёл гуля до его комнаты. Как только Хэ Сюань коснулся кровати, он мигом уснул... Слишком уж много произошло в его жизни за сегодняшний день...