Пособие для недавно скончавшихся / Handbook for the Recently Deceased (гет)

Приняв, наконец, собственную смерть, Снейп обнаружил, что загробная жизнь довольно приятна, несмотря все метафизические правила, с которыми пришлось смириться. Таинственное Пособие для недавно скончавшихся поверхностно описывало мир духов и объясняло все как-то слишком уж запутано и расплывчато. Поэтому напоминало Снейпу старый учебник прорицаний «Проясним будущее». Инструкция по гаданию на чаинках была ярчайшим примером такой же несуразицы и абсурда: досконально описывая требования к сорту чая, воде и заварнику, она совершенно не объясняла, как различать расположение чаинок на дне, оставляя интерпретацию на волю гадающего.

Из этого недоделанного путеводителя по загробной жизни Снейп узнал, что если призрак остался в земном мире, значит, он прикован к месту своей смерти и останется под таким домашним арестом девяносто девять лет. Если же призрак нарушит границы заточения, то будет постоянно попадать во всяческие пространственно-временные аномалии.

Впрочем, там забыли упомянуть о потере магии. Больше не было ни чар, ни заклинаний, ни проклятий — ничего. Но Снейп по-прежнему не расставался с палочкой. Почему? Для внутреннего комфорта. Или, может, по привычке. Он очень скоро стал привыкать к отсутствию магических способностей и, на удивление, совсем не страдал из-за этой потери. Наверное, потому что как призрак обладал особыми способностями. Проходил через стены и потолки, умел изменять материю — так не смогут ни маги, ни магглы.

Книга не объясняла, почему Снейпа благословили способностью передвигать предметы — например, держать книгу и перелистывать страницы. Обычно это было подсилу только полтергейстам. Сэр Николас обзавидуется: он так любил читать через плечо Дамблдора и постоянно жаловался, что тот слишком медленно переворачивает страницы.

Очень скоро Снейп сообразил, что у смерти есть и другие преимущества, которые значительно перевешивают все недостатки. Например, можно не тратить время на сон или еду: призраки не нуждались в пище и, так как сама по себе смерть лишь некое подобие сна, не нужно было восстанавливать силы. Но Снейпу нравилось вечерами потягивать коньяк у камина — скорее по привычке, чем ради удовольствия, хотя алкоголь действовал на духов так же опьяняюще, как и на живых людей. Вдобавок ко всему в загробной жизни существовала служба наподобие Выручай-комнаты в Хогвартсе: определяя, в чем именно нуждается дух, она оказывала необходимую помощь. Именно поэтому появились ревущее пламя в камине и коньяк в первый вечер, который Снейп провел в Визжащей хижине.

Еще один плюс — Снейп теперь не потел. Не стало ни запаха пота, ни сальной пленки, ни жирных волос. Больше не придется чистить зубы или принимать душ — и хорошо, потому что в Визжащей хижине не было такой роскоши, как водопровод.

Зато там была большая библиотека: полки до самого потолка ломились от книг, как маггловских, так и волшебных. Снейп не совсем понимал, зачем Дамблдор забил временное пристанище Люпина книгами, но не подумал о таких удобствах, как водопровод. Наверняка оборотень предпочел бы освежиться после превращения, вместо того чтобы читать дамские романчики середины двадцатого века.

Но самое главное и лучшее из того, что дала Снейпу смерть, — одиночество. Больше никаких идиотов, пытающихся прожечь в потолке дыру размером с котел. Ни бедного сиротки Гарри, напоминающего Снейпу о его собственном жалком детстве. Ни невыносимой всезнайки, выдающей полученные из книжек знания в надежде впечатлить даже самых взыскательных преподавателей. Ни горе-Пожирателя крестника, сомневающегося в своем расизме. Ни постоянно чего-то требующего и предсказуемого как часы социопата, страдающего манией величия. Ни такого же маниакального добродетеля, играющего на чувстве вины и заставляющего творить не менее ужасные вещи во имя Великого Добра. Только Снейп. Тихо сам с собой вдвоем, наслаждающийся одиночеством.

День за днем время проходило незаметно. Он уходил в библиотеку, читал от рассвета до заката — теперь у него было все время мира, и поэтому оно не имело больше значения. Затем он перебирался в гостиную и наслаждался тихим вечером у камина. Потом немного отдыхал в спальне, так как сон был редким удовольствием в бытность Снейпа двойным агентом. Поэтому даже сейчас он хотел спать, хотя совсем не нуждался во сне. И укладывался в кровать, чтобы побыть наедине со своими мыслями и обдумать... впрочем, обдумывать ему как раз было нечего.

Он потерял счет времени, так как не мог выйти на улицу и купить свежий выпуск Ежедневного пророка. И не знал ни о последних событиях, ни об исходе войны... хотя последнее его волновало сейчас меньше всего, ведь он уже умер.

Загробная жизнь его вполне устраивала, пока в один прекрасный день он не узнал, что его вечное существование изменится навсегда и не видать ему больше тишины и покоя.

* * *

В тот день Снейп сидел в библиотеке и наслаждался восхитительной компанией сестер Беннет из Меритона*: он счел Джейн и Элизабет вполне терпимыми, Лидию и Китти — невыносимыми, зато Мэри стала его любимицей. Но знакомый шотландский говор вернул его в современный Хогсмид и Визжащую хижину и заставил навострить уши.

Сначала он решил, что ему послышалось: такое случалось довольно часто, обычно он принимал за голоса любые посторонние шумы. Щебет птиц, шелест листьев, порывы ветра, завывающего сквозь щели ветхого дома. Но мурлыканье Минервы МакГонагалл он ни с чем не спутал бы.

Снейп выглянул в окно, стараясь не задеть занавески, чтобы не выдать свое присутствие. Что ж, это и правда была его бывшая коллега в сопровождении низкого ростом, но высокого в способностях к чарам Филиуса Флитвика.

Минерва кашлянула, направила палочку на дверную ручку и четко произнесла:

— Алохомора!

Дверь раздражающе медленно открылась, и даже ржавые петли запротестовали с противным скрипом.

— Так просто? — Казалось, Минерва разочарована, что ее первый взлом с проникновением оказался настолько легкой задачей.

— Кто же знал, что для снятия защитных чар необходима магия директора Хогвартса.

Ага, значит, Минерва сейчас всем заправляет. Следовательно, Темный Лорд повержен. Снейп выдохнул с облегчением и даже улыбнулся, поздравляя самого себя. Но сразу же прислушался к тому, что происходит снаружи.

Минерва взялась за дверную ручку и аккуратно прикрыла дверь.

— Что ж, думаю, нам нужно осмотреться здесь. — В ее голосе сквозило нетерпение, но улыбка казалась немного напряженной.

— Конечно. Любопытство в действительности совершенно безобидно для кошек, — с улыбкой ответил Филиус, с учтивым взмахом руки пропуская ее вперед. — Прошу.

Минерва посмотрела на него, прошла мимо и замерла посреди фойе. Медленно повернулась, осматривая все вокруг.

— Знаешь, мы можем и не делать этого, — успокоил ее Филиус.

Минерва ответила с тяжелым вздохом.

— Конечно, можем, Филиус. — Глаза ее блестели, а взгляд был полон раскаяния. — Но тем не менее я хочу побыть здесь. Это самое малое, что я могу ради него сделать.

С тихим «Люмос!» она зажгла палочку и стала медленно подниматься по лестнице. Филиус поспешил за ней.

Снейп увязался следом, стараясь держаться на безопасном расстоянии. Шпионские инстинкты побуждали его на спускать глаз с Минервы, которая рыскала по Визжащей хижине словно нюхлер в поисках блестящих золотых безделушек.

Она неторопливо переходила из комнаты в комнату, пристально рассматривая каждый предмет. Сначала стены, мебель и безделушки. Потом кучу времени потратила, внимательно изучая пол и многочисленные следы, украшающие пыльные половицы.

Филиус гулял сам по себе, бегло оглядывая обстановку в каждой комнате.

— Как странно, — громко сказал он, — в доме нет ванной. И водопровода, кажется, тоже нет. Минерва? Минерва, где ты?

— Я... я в спальне, — пробормотала она срывающимся голосом.

Флитвик обнаружил ее скорчившейся на полу рядом с потемневшим пятном от крови, очертания которого обрисовывали рваный силуэт человека. Минерва закрыла глаза, пытаясь совладать с непрошеными слезами.

— Нам и правда не следовало приходить сюда, — прошептала она.

Филиус мягко обнял ее за плечи.

— Верно. Можем уйти, как только захочешь.

Минерва поднялась, мгновенно превращаясь из расчувствовавшейся женщины в строгую директрису — стоило ей только вытереть мокрое от слез лицо наколдованным платком.

— Я не о том, Филиус. Этот дом, само это место... Нельзя осквернять его во имя каких-то там планов по градостроительству.

О чем это она? Что еще за планы по градостроительству?

— Согласен. Но не мы принимаем это решение, Минерва. Как всегда, победит всемогущий галлеон. Попечительский совет считает это беспроигрышным проектом. Новое жилье за пределами Хогсмида позволит развивать частный бизнес и превратит деревушку в городок. К тому же школа не окажется в накладе и тоже будет получать доход от аренды.

Доход от аренды?

— Но это такое неуважение к памяти Северуса. Почему они решили именно перестроить это место, а не снести его?

Отремонтировать Визжащую Хижину?

— Рискну предположить, именно для того, чтобы и почтить его память. И рента за этот дом наверняка будет сильно завышена только из-за событий, связанных с ним. Каким-то счастливчикам повезет — это настоящая золотая жила.

Минерву аж передернуло.

— Это так бесчувственно и подло. Если они хотят почтить его память, почему бы не заказать памятник? Или хотя бы табличку.

Почтить его память? Снейп чуть не фыркнул. Надо же, какая ирония. Должно быть, его истинная преданность все-таки раскрыта.

Филиус покачал головой.

— Это же Попечительский совет. Они, может, и богаты как Крез, но больших скупердяев я в жизни не встречал.

Воцарилось молчание. Минерва снова обернулась, чтобы посмотреть на снейпообразное пятно на полу.

Филиус потянул ее за руку, вытягивая из прошлого и бесчисленных эмоций, которые она сейчас, несомненно, переживала.

— Давай вернемся в замок. Нам обоим не мешало бы выпить по чашечке чая.

Они спустились по лестнице — Снейп следовал за ними по пятам — направились к выходу и уже у самой двери остановились, чтобы в последний раз посмотреть вокруг и запомнить каждую деталь этого жуткого, покрытого паутиной, стонущего от воспоминаний дома.

— Здесь осталось хоть что-то, что стоило бы спасти? — спросил Филиус.

— Книги, — быстро ответила Минерва. — Я видела весьма неплохую библиотеку. Я договорюсь с подрядчиками, чтобы их перенесли в Хогвартс. А остальное...Пусть сам решает, есть ли здесь еще что-то стоящее.

Удалившись, они закрыли не только входную дверь, но и важную часть в истории волшебного мира. Место последнего боя Северуса Снейпа. Как бы то ни было, спокойному существованию пришел конец.

Снейп смотрел, как его бывшие коллеги удаляются от дома. И завидовал их свободе — единственного, чего ему по-настоящему не хватало в этой загробной утопии. А потом поплелся в гостиную, упал на диван и уронил голову на руки.

Похоже, даже покоиться с миром волшебный мир ему не позволит. Не сегодня-завтра здесь все начнут ломать и переделывать. И даже книги, единственное его утешение и спасение, заберут. Что ж, жизнь после смерти — та еще сука. Такая же сволочная, как и ее сестрица, жизнь до смерти.

Одному Мерлину известно, сколько Снейп просидел так, неподвижно. Однако вскоре у него появилась мысль, мгновенно сменившая жалость к самому себе на справедливое негодование.

Значит, они думают, что смогут разгромить его дом и забрать книги? Снейп вскочил с дивана и направился прямиком в библиотеку. Сегодня он займется поиском нужных сведений. А завтра... Завтра он превратит это место в настоящий дом с привидениями.

Снейп расположился в уродливом цветастом кресле и стал обдумывать, как нанести предупреждающий удар. Если появиться в образе призрака, наверняка получится нагнать столько же ужаса, сколько Снейп нагонял во плоти при жизни. И, запугав тех, кто посмеет вторгнуться в его святая святых, он легко заставит уважать себя и бояться. Мир и покой его загробной жизни зависел от его способности навести настолько невероятный страх и ужас, чтобы заставить рабочих побросать все к чертовой матери и побежать менять мокрые штанишки. Главное — прогнать живых из Визжащей хижины и сорвать этот идиотский план постройки большого жилого дома.

Осталось узнать все, что можно, о том, как стать зловредным привидением. И единственный источник информации о загробной жизни вряд ли ему поможет: в Пособии для недавно скончавшихся он нашел всего один небольшой абзац о том, как преследовать живых.

— «Изводить живых совсем несложно. Очень эффективен продолжительный вой, но не забудьте чередовать стоны с низким рычанием и высоким визгом. Избегайте белых простыней, это клише и не испугает даже самых легковерных живых. Классический прием — закрывать и открывать окна с сопутствующим порывом сквозняка».

Чушь какая-то. Судя по тому, как именно здесь описаны наиважнейшие детали загробной жизни, более подходящим названием было бы «Брошюрка для недавно скончавшихся» или даже «Сумбурные мысли» или «Смутные предположения о жизни после смерти».

Снейп уставился на мерцающее пламя, танцующее в камине. В какое-то мгновение ему захотелось бросить дурацкую книгу в огонь, но вдруг появилась другая, более рациональная мысль, и раздражение отступило.

Возможно, в один прекрасный день книга поможет ему вспомнить давно забытые детали, отличающие смерть от... несмерти. Но сейчас придется полагаться только на самого себя и постараться как следует изводить живых.

_______________________________________________________________________________________

*Сестры Беннет — героини романа "Гордость и Предубеждение" Джейн Остин