Неосторожное желание (джен)

— Видимо, я ошиблась с количеством паучьих лапок, — сокрушалась Милли, водя вилкой по остаткам холодного картофельного пюре.

— Все могло быть еще хуже, — заметила Мод. — Мисс Помело могла бы вас отправить к мисс Кэкл.

— Ох, Мод, я часто думаю, что лучше оказаться в кабинете мисс Кэкл, чем получить нагоняй и наказание от Помело, — ответила Милдред.

— Хаббл-Баббл не может даже до пятнадцати сосчитать правильно. Тебя надо было отдать не в школу для ведьм, а в интернет для умственно отсталых! — едко высказалась Этель со своего места, воспользовавшись тем, что дежурившая в столовой мисс Помело о чем-то разговаривала со школьной поварихой, миссис Тапиокой, у раздаточного столика.

— Смотри не отравись своим собственным ядом, змея, — парировала Милдред. Она сама удивилась своим словам, для нее это было несвойственно, но сейчас в девочке говорили обида и злость. Каждый может ошибиться, это еще не повод называть человека умственно отсталым! И почему Этель вечно сует свой нос везде, даже в то, что ее не касается, и лезет со своими комментариями?!

— Откачивать не станем, — добавила Энид.

— Ты еще пожалеешь о своих словах, Милдред Хаббл! — Этель замолчала, увидев, что мисс Помело пошла вдоль столов. Она прекрасно знала, что наставница не любит разговоров за едой.

Милдред отвернулась и не заметила, как Этель сделала жест рукой в ее сторону и что-то тихо прошептала.

— Не обращай на нее внимания, Милли, — шепнула Мод.

— Действительно, Мил, плюнь и забудь! — поддержала ее Энид.

— Но как она может такое говорить! Мне хотелось стукнуть ее! — последнюю фразу Милдред произнесла довольно эмоционально и громко.

Мисс Помело подошла к их столу.

— Если ты поела, Милдред Хаббл, то отнеси посуду и выйди из столовой, не отвлекай других девочек разговорами! Энид Найтшайд, разве я не говорила, что невежливо говорить с набитым ртом? Когда я ем, я глух и нем!

— Говорили, мисс Помело, — буркнула Энид.

— Что ж, замечательно, что ты помнишь, что я об этом не раз говорила. Тем не менее, для закрепления напишешь фразу «Не следует разговаривать с набитым ртом» триста раз.

— Да, мисс Помело, — ответила Энид и уткнулась взглядом в свою тарелку.

На тарелке Милдред еще оставалась ложка пюре, и компот она не выпила. Она бы хотела еще остаться за столом, но спорить с мисс Помело не решилась. Поставив стакан на тарелку, она встала со своего места, сделала шаг в сторону и почувствовала, как падает… Прямо на мисс Помело.

Милдред удалось удержать в руках тарелку, а вот стакан сильно наклонился, и компот выплеснулся на платье учительницы.

— Сколько раз я тебе говорила завязывать шнурки, Милдред Хаббл! Вот к чему приводит твоя рассеянность! — рявкнула мисс Помело, помогая Милдред удержаться на ногах.

Милли была уверена, что шнурки завязала. По крайней мере, когда они с Энид убиралась в классе, шнурки были зашнурованы. Может, они просто развязались? Или же не просто… Милдред бросила взгляд на Этель, та выглядела очень довольной и ехидно улыбалась.

«Это она подстроила!» — поняла Милли, но сказать об этом учительнице она не могла, ей бы все равно не поверили.

— Извините, мисс Помело, — пролепетала Милдред, краснея.

Заклинанием учительница отчистила свое платье.

— Твое разгильдяйство и неряшливость опасны для окружающих! — продолжила мисс Помело. — Раз не можешь следить за собой, после уроков займешься наведением чистоты в каморке у актового зала!

— Но, мисс Помело, там уже, наверное, несколько лет не убирались! Милли и до ночи не управится! — вступила в разговор Энид.

— И Энид Найтшайд присоединится к тебе! — закончила наставница.

Больше возражать никто не решился.